Publié par Agencia Tierra Viva, le 12 septembre 2024
La fumée présente dans une douzaine de provinces d’Argentine est la responsabilité de la monoculture et des éleveurs de bétail. C’est ce que dénoncent des organisations et des chercheurs du Brésil, de Bolivie et du Paraguay. Les conséquences de l’expansion de la frontière agricole et le rôle complice, par action ou par omission, des gouvernements.
Les incendies de forêt au Brésil, en Bolivie et au Paraguay ont affecté l’Amazonie et d’autres biomes tels que le Gran Chaco, le Pantanal et le Cerrado brésilien. Le dénominateur commun est l’influence de l’agro-industrie dans ces incendies. En Bolivie, plus de quatre millions d’hectares ont été détruits dans les départements de Pando, Beni, Santa Cruz et La Paz. Au Paraguay, 70 000 hectares ont déjà été consumés par le feu. Au Brésil, 5 132 départs de feu ont été enregistrés en une seule journée. La sécheresse accélère la propagation des incendies dans la région.
En Argentine, des incendies ont été signalés à Córdoba et à San Luis. Le Service météorologique national (SMN) a émis une alerte à la fumée pour 14 provinces en raison de la fumée provenant des pays voisins. Greenpeace Argentine prévient : « La dégradation du ministère de l’environnement, l’absence de politique environnementale et le négationnisme ne peuvent qu’entraîner la ruine de nos forêts indigènes et, partant, aggraver notre existence. »
Brésil : déforestation de l’Amazonie, du Cerrado et du Pantanal
Depuis plusieurs semaines, le Brésil connaît une saison des feux qui dépasse le « dimanche de feu » de 2019 et la « mer de flammes » de 2004. « L’occupation accélérée des frontières agricoles par l’agrobusiness, depuis l’époque de la dictature militaire, nous a habitués à des images de plus en plus gigantesques de forêts et autres écosystèmes dévorés par les flammes au fil des mois », contextualise l’économiste et environnementaliste brésilien Jean Marc Von der Weid, dans son article « Queimada! » du 8 septembre.
Le Brésil est également confronté à l’une des plus longues sécheresses de ces dernières décennies, selon le Centre national de surveillance des catastrophes naturelles (Cemaden). Cela a une incidence sur l’impact des incendies, en particulier dans des zones telles que les forêts primaires (vierges), qui perdent leur humidité habituelle et sont donc plus faciles à brûler.
Von der Weid explique qu’en raison des incendies, les vents qui transportent l’humidité évaporée par la forêt amazonienne pour irriguer le centre-ouest et le sud-est du Brésil (les « rivières volantes ») ont transporté la fumée vers les forêts moins denses du Cerrado et les champs inondés du Pantanal. Ces deux biomes restent secs en raison de sept mois de sécheresse. Cette situation est aggravée par le brûlage de champs de canne à sucre (59 000 hectares) dans l’État de São Paulo.
Ces incendies sont liés à la déforestation. Von der Weid explique : « Les processus de défrichement commencent par l’enlèvement des bois durs, suivi de ce que l’on appelle la coupe à blanc, qui est effectuée à l’aide de bulldozers traînant de grandes chaînes, laissant les arbres au sol. L’étape suivante, après avoir attendu que la matière végétale sèche, est le brûlage ».
Cependant, les incendies en Amazonie ou dans d’autres biomes ne se limitent pas aux zones soumises à la déforestation. « Les herbes sont brûlées pour stimuler leur croissance, ainsi que les zones boisées en bordure des forêts vierges. Il est moins courant de brûler des forêts primaires, parce qu’elles éliminent les gains de bois dur et parce qu’elles sont plus difficiles à brûler en raison de leur humidité », explique-t-il.
Alors que le gouvernement de Lula da Silva se félicite d’avoir réduit les niveaux de déforestation enregistrés sous la présidence de Jair Bolsonaro, les incendies en Amazonie ont augmenté de manière significative. De plus, cette année, la saison des incendies a commencé plus tôt que d’habitude. Entre janvier et juillet, la superficie brûlée a augmenté de 83 % par rapport à la même période en 2023. Si l’on considère la moyenne des dix années précédentes, elle était supérieure de 38 %, souligne l’économiste.
Un autre aspect important souligné par l’économiste est qu’entre janvier et mars 2024, le brûlage dans les zones récemment déboisées était de 9 %. Dans les forêts vierges, ce taux était de 34 %. En 2023, seuls 5 % des incendies ont eu lieu dans des forêts primaires et 21 % dans des zones récemment déboisées.
Selon M. Von dei Weid, deux facteurs influencent cette tendance. D’une part, la sécheresse. D’autre part, le fait que les systèmes de surveillance par satellite de l’INPE sont désormais capables de localiser en temps réel toute zone forestière exploitée de plus de 30 hectares. Il ajoute que les images satellites disponibles montrent que 95 % des incendies se déclarent sur des propriétés privées, avec une prédominance de celles utilisées pour l’élevage.
Le feu n’affecte pas seulement l’Amazonie brésilienne. Entre 2022 et 2023, 665 000 hectares de végétation indigène brûleront dans le Cerrado, une écorégion située au centre du pays. Dans ce biome, 500 000 hectares ont déjà brûlé entre 2011 et 2015. On estime qu’il a aujourd’hui perdu 50 % de sa couverture végétale d’origine, ce qui équivaut à 100 millions d’hectares. Selon un rapport d’Ecologists in Action, entre 50 et 70 % du soja produit au Brésil provient de cette région (seuls 10 % proviennent de l’Amazonie, où l’élevage bovin prédomine). Dans cette région, l’agro-industrie est dirigée par des multinationales telles que Cargill, Bunge et ADMI.
Des hectares du Pantanal, considéré comme la plus grande zone humide du monde, sont également consommés pendant ces semaines. Cette région est située dans le Mato Grosso do Sul et comprend également la Bolivie et le Paraguay. Sa superficie brûlée a augmenté de 2 362 % en 2024 par rapport au premier semestre 2023 et de 529 % par rapport à la moyenne des cinq dernières années.
Bolivie : financement public de l’agro-industrie
Selon un rapport de la Fundación Tierra, les incendies en Bolivie ont touché plus de quatre millions d’hectares. Les départements les plus touchés sont Santa Cruz avec 2,6 millions d’hectares, Beni avec 1,3 million d’hectares et La Paz avec 18 990 hectares, tous appartenant à l’Amazonie bolivienne. L’organisation signale également des problèmes de santé (respiratoires, oculaires et diarrhéiques) dus à la fumée.
« Dans ces secteurs, il y a des endroits où les incendies se répètent. Mais il y a aussi de nouveaux dommages aux forêts primaires qui nécessiteront entre 50 et 100 ans pour reconstituer les espaces naturels », déplore Efraín Tinta, chercheur à la Fundación Tierra, dans le rapport.
Selon le World Rainforest Movement (WRM), trois millions d’hectares de forêts indigènes seront perdus en 2023. Afin d’étendre la frontière agricole, les entrepreneurs agro-industriels (qui se consacrent par exemple à la culture des palmiers) pratiquent le « chaqueo », c’est-à-dire qu’ils brûlent certaines zones pour y pratiquer l’agriculture. Ils le font sans discernement et dépassent la frontière agricole, selon le WRM.
Stasiek Czaplicki est un économiste de l’environnement spécialisé dans les questions agricoles. Consulté par Tierra Viva, il explique la relation entre les incendies de forêt et l’agro-industrie par des données relatives au régime foncier. Il souligne qu’en Bolivie, 16 % des terres sont considérées comme « moyennes » ou « corporatives ». Et 44,9 % des incendies se sont déclarés sur ce type de propriété.
« On pourrait penser que ces incendies sont causés par des tiers malveillants, mais les plaintes reçues par l’Autorité de contrôle social et d’inspection des forêts et des terres (ABT) de la part d’entrepreneurs sont inférieures à 500 sur un total de 50 000 propriétés touchées dans le pays », précise M. Czaplicki.
Les incendies sont un phénomène lié à la déforestation. « Mais dans le cas particulier de la Bolivie, il n’y a pas de chevauchement », précise-t-il. « En 2022, environ quatre millions d’hectares ont brûlé et 60 000 hectares ont été déboisés. Cela signifie que les incendies n’ont pas d’objectif productif ou de défrichement, comme on pourrait le penser », explique-t-il.
Si les incendies se produisent sur des territoires appartenant à des hommes et femmes d’affaires, mais qu’ils ne visent pas nécessairement la déforestation, pourquoi ces forêts sont-elles incendiées pour d’autres raisons? En raison des incendies contrôlés qui échappent à tout contrôle, ce qui indique une incapacité à contenir les incendies, et aussi parce que les incendies sont utilisés pour intimider les territoires indigènes », répond-il.
- Czaplicki est l’auteur du livre « The grey finance of agribusiness in Bolivia and its role in deforestation » (La finance grise de l’agro-industrie en Bolivie et son rôle dans la déforestation). Le concept de « finance grise » fait référence – par opposition à la finance « verte » – aux fonds utilisés pour soutenir des activités extractives telles que le brûlage ou la déforestation. « En Bolivie, ce n’est pas l’argent des hommes et des femmes d’affaires qui est utilisé à cette fin, mais plutôt l’épargne des fonds de pension et des banques boliviennes. Les sommes s’élèvent à 2,5 milliards de dollars », précise le chercheur. « Le gouvernement est chargé d’orienter ces fonds pour favoriser l’agrobusiness, notamment les secteurs du soja, du sucre et de l’élevage.
Le gouvernement actuel (de Luis Arce) continue de négocier de plus en plus de mesures en faveur de l’agrobusiness, dans la continuité des politiques publiques développées par Evo Morales et Jeanine Áñez ».
En comparaison, les fonds destinés à la prévention des incendies ne s’élèvent qu’à 1,4 million de bolivianos, soit l’équivalent de 200 000 dollars. Cela représente moins de 1,4 % du budget de l’ABT. Les rapports de l’agence indiquent, par exemple, qu’en 2022, elle a collecté près de 140 millions de bolivianos (20 millions de dollars). Mais l’année suivante, son budget total pour la protection des forêts était de 50 millions de bolivianos.
« Il y a une volonté de ne pas financer les institutions publiques, de ne pas leur donner les bons outils pour pouvoir aider la situation actuelle. Dans un contexte de crise financière et macroéconomique, les autorités ont mis en place des incitations économiques pour soutenir l’expansion agricole, notamment dans les forêts boliviennes », explique M. Czaplicki.
Paraguay : une poignée d’hommes et de femmes d’affaires contre des milliers d’hectares de terres
Selon le dernier rapport officiel, daté du 11 septembre, le Paraguay compte 118 incendies dans les forêts indigènes, 37 dans les zones protégées, 19 dans les palmeraies et trois dans les plantations forestières. Les foyers les plus intenses sont enregistrés dans l’ouest du pays, dans la région du Chaco paraguayen.
Avec six millions d’hectares déboisés entre 2001 et 2019, le Paraguay est le pays qui a perdu le plus de couvert forestier en Amérique du Sud, après le Brésil, selon le système satellitaire Global Forest Watch. Entre 2001 et 2021, 466 230 hectares ont été détruits par des incendies de forêt. L’année 2019 a été la pire, avec 121 000 hectares brûlés. Le Chaco paraguayen a été la région la plus déboisée du Paraguay au cours de la période 2001-2021. Les années où la perte de couverture arborée due aux incendies a été la plus importante ont été 2017, 2019, 2020 et 2021.
Une étude réalisée par l’organisation brésilienne Agro é Fogo indique que les incendies de forêt et de champ dans le Chaco paraguayen se produisent entre août et octobre, avec une incidence maximale entre la mi-août et la mi-septembre. Elle confirme que l’origine de ces incendies est due à l’action humaine, car ils sont régulièrement utilisés par le secteur agricole pour gérer les pâturages, sur la base de la pratique du « brûlage contrôlé » des champs.
Un rapport de l’organisation Bases IS sur la déforestation en 2023 fait également référence à la concentration des terres. « S’il y a beaucoup de déforestation dans le pays, c’est parce que les terres sont nécessaires au pâturage (bétail) ou à l’agriculture extensive. Ce qu’il est important de noter dans ce contexte, c’est que cette déforestation est le fait d’une petite poignée de personnes », avertissent-ils. Au Paraguay, 90 % des terres sont aux mains de 12 000 grands propriétaires terriens. Le reste est réparti entre 280 000 petits et moyens propriétaires.
Source: https://agenciatierraviva.com.ar/incendios-en-brasil-bolivia-y-paraguay-las-llamas-del-agronegocio/
