C’est avec une grande préoccupation que nous voyons le « Pan American Food Festival » se réaliser à Toronto, dans le Harbourfront Centre, et être sponsorisé par le Pacific Rubiales Energy, une compagnie de pétrole et de gaz canadienne faisant partie de la bourse de Toronto et de Colombie. Pacific Rubiales Energy fut accusé d’être engagé dans de sérieuses violations des droits autochtones, environnementales, du travail, et humains en Colombie. Ces abus furent bien documentés par la société civile colombienne, ainsi que par des organisations canadiennes.
Plus récemment, au mois de juillet passé, une délégation du Canada comprenant 17 personnes a voyagé à Puerto Gaitan Meta, afin de participer au tribunal populaire en lien avec l’industrie extractive en Colombie. Cette délégation incluait des dirigeants syndicaux, des organisations communautaires ainsi qu’un membre de l’Assemblée Nationale du Québec.
Pendant ce temps, en Colombie, nous entendons des témoignages qui brisent le cœur de la part des communautés autochtones à propos de Pacific Rubiales Energy qui les ont déplacé de leurs terres ancestrales et pollué leurs sources d’eau locales.
Les communautés autochtones se situent très près des puits de pétroles utilisés pour l’extraction. Les communautés autochtones les plus affectés par les opérations de Pacific Rubiales Energy sont les Sikuani dans le département du Meta. Les délégués ont entendu des témoignages de leaders autochtones qui déclarent les opérations pétrolières de Pacific Rubiales Energy comme étant responsables de la contamination des puits d’eau et de la sécheresse de ceux-ci, de l’utilisation de la force afin de restreindre le mouvement des peuples autochtones sur leurs propres territoires, et de stigmatiser comme « guerrilleros » ceux qui s’opposent aux opérations de Pacific Rubiales Energy.
Nous avons écouté des témoignages de travailleurs décrivant les conditions de travailles inhumaines dans les campements pétroliers de Pacific Rubiales, telle la discriminations et la répression contre ceux qui essayent de lever leur voix afin d’améliorer ces conditions.
Le syndicat colombien des travailleurs, USO (Union Sindical Obrera), fut invité à représenter les travailleurs du pétrole engagés par Pacific Rubiales Energy à Puerto Gaitan, dû à plusieurs plaintes à propos des conditions de travail, incluant les suivantes ; manque de toilette et de services sanitaires dans les camps de travail, entassement dans les dortoirs, par exemple l’utilisation de « lits chauds » (un système où un lit est partagé par différentes personnes ayant différents quarts de travail), manque d’accès à l’eau potable, insécurité face au travail dû à l’utilisation de contrats de 28 jours sans indemnisation de travail. En réponse à ceci, Pacific Rubiales Energy a renvoyé 90% des travailleurs affiliés avec USO et a utilisé la menace du renvoi afin d’éliminer quelconque support ou activité avec l’union.
Ce genre de violations ne fournit pas de terrain fertile à la célébration de l’identité panaméricaine et nous ne pouvons pas imaginer de quelle façon le « Pan American Food Festival » et le Harbourfront Centre pourraient s’engager avec une entreprise autant irresponsable, avec la connaissance de ce qui a été mentionné précédemment. Nous savons qu’autant la communauté latino-américaine que la communauté des caraïbes de Toronto, ainsi que la communauté en général seraient indignés de la réalisation d’un festival culturel associé avec une entreprise aussi irresponsable.
Comme David Coles, ex président de Communications, Energy and Paperworkers Union du Canada (CEP), l’a dit dans son récent article sur Pacific Rubiales Energy ; « En tant que canadiens, nous devons nous lever et dire non en notre nom quand les entreprises comme PRE font des choses qui ne seraient jamais permises dans notre pays ».
Nous vous demandons donc de repenser la participation de Pacific Rubiales Energy en tant que sponsor de l’événement, et ainsi éviter d’être associé à l’exploitation et l’avarice de cette entreprise.
Canadian-Cuban Friendship Association Toronto
Canadian Union of Public Employees (CUPE) Canadian Union of Public Employees (CUPE) Ontario
Circulo Bolivariano Louis Riel
Comité pour les droits humains en Amérique latine – CDHAL
Common Frontiers
Grupo Cultural Victor Jara
Latin American Trade Unionists Coalition (LATUC Ontario Chapter)
Latin American-Canadian Solidarity Association
Mining Injustice Solidarity Network (MISN)
Projet Accompagnement Solidarité Colombie
The Colombia Action Solidarity Alliance (CASA)
The Latin American and Caribbean Solidarity Network (LACSN)
Toronto Bolivia Solidarity
Toronto Forum on Cuba
Toronto Haiti Action Committee (THAC)
Unifor – the Union
United Steelworkers (USW)
