Le premier accord environnemental au niveau régional aura pour défi de garantir l’accès à l’information, la participation des citoyens et la protection des défenseur.e.s de l’environnement dans les pays touchés par le modèle extractiviste. L’Argentine célèbre le premier jour de l’accord avec douze personnes arrêtées à Andalgalá.
« Les trois piliers centraux de l’accord d’Escazú sont les suivants : « Garantir les droits d’accès à l’information sur l’environnement, la participation du public aux processus décisionnels en matière d’environnement et l’accès à la justice en matière d’environnement. Ce sont les trois piliers centraux de l’accord d’Escazú, qui, ce 22 avril, Journée de la Terre, entre en vigueur en Argentine et dans 11 autres pays d’Amérique latine et des Caraïbes. Cet accord est le premier en matière d’environnement au niveau régional et le premier au monde à comporter des dispositions spécifiques pour protéger les défenseur.e.s de l’environnement. En Argentine, le jour de son entrée en vigueur, 12 habitant.e.s d’Andalgalá, Catamarca, ont été détenu.e.s pour s’être opposé.e.s au projet minier d’Agua Rica.
L’accord négocié dans le cadre de la Commission économique pour l’Amérique latine et les Caraïbes (CEPALC) est l’émergence de la Conférence des Nations unies sur le développement durable (Rio+20) et a été signé par 22 des 33 pays de la région en mars 2018 à Escazú, au Costa Rica.
La signature de l’accord a ouvert le processus d’approbation, dans lequel le pacte devait être approuvé par le pouvoir législatif de chaque pays, puis ratifié devant l’ONU. La Chambre des députés a approuvé l’accord par 240 voix en septembre dernier et en janvier de cette année, il a été ratifié par les Nations unies. Avec les signatures de l’Argentine et du Mexique, l’accord a atteint le nombre nécessaire de pays pour entrer en vigueur. À partir d’aujourd’hui, un autre processus central va commencer : la création du Comité de mise en œuvre et de conformité.
Parmi les pays d’Amérique du Sud qui ont ratifié l’accord figurent l’Uruguay, l’Équateur et la Bolivie – ces deux derniers étant également des pionniers dans la reconnaissance des droits de la nature dans leur Constitution – et il y a de grands absents comme le Pérou et le Chili, qui ont mené les négociations, et la Colombie, le Brésil et le Paraguay, où l’on vit la situation la plus critique de l’un des points centraux de l’accord, la violence contre les défenseur.e.s de l’environnement.
L’Amérique latine est la région la plus dangereuse pour les défenseur.e.s de l’environnement, selon les spécialistes Fernanda de Salles Cavedon Capdeville (Université fédérale de Santa Catarina, Brésil) et María Valeria Berros (Université nationale du Litoral, Argentine) publiées dans le récent ouvrage Escazú Agreement towards environmental democracy in Latin America and the Caribbean, édité par l’UNL et la Fondation pour l’environnement et les ressources naturelles (FARN).
« En 2018, plus de la moitié des défenseur.e.s tué.e.s provenaient d’Amérique latine (Global Witness, 2019). En 2018, 321 défenseur.e.s des droits humains ont été tué.e.s dans le monde ; 70% étaient des travailleurs.euses ruraux.ales, des autochtones et des écologistes, et la plupart d’entre eux/elles étaient latino-américain.e.s« , notent les chercheurs.
Capdeville et Berros soulignent dans l’introduction de la publication comment le modèle de développement extractif des pays de la région entrera en conflit pour respecter les autres points centraux de l’accord : l’accès à l’information et la participation du public. « Il existe des facteurs économiques et politiques qui impliquent de fortes menaces non seulement pour la richesse socioculturelle et naturelle existante, mais aussi pour ses possibilités de protection. En ce sens, par exemple, l’économie fortement axée sur les grands projets de développement basés sur des politiques extractives, les traces historiques du colonialisme économique et culturel, et la fragilité des démocraties récentes font que ces latitudes restent les plus inégalitaires du monde », citant des rapports critiques de la CEPALC elle-même.
Dans la même publication, la secrétaire exécutive de la CEPALC, Alicia Bárcenas, encourage les États de la région : « Les changements nécessaires pour faire face à la crise climatique et environnementale actuelle imposent de plus grandes exigences à la gestion publique et nécessitent une base de soutien dans la société. Il faut pour cela modifier le mode actuel de prise de décision, en ouvrant davantage d’espaces à la participation du public.
Les organisations internationales célèbrent l’entrée en vigueur de l’accord d’Escazú
La Commission interaméricaine des droits humains (CIDH) et l’Organisation des Nations unies pour les droits humains (ONU) ont publié une déclaration conjointe dans laquelle elles soulignent que l’entrée en vigueur de l’accord d’Escazú constitue une « avancée significative si l’on considère que l’Amérique latine est l’une des régions les plus dangereuses pour les défenseur.e.s de la terre et de l’environnement ». Elle appellent également les pays qui ne l’ont pas ratifié à rejoindre l’accord et exhortent les États où il entre en vigueur à « développer des processus participatifs, par le biais de plans d’action nationaux, pour sa mise en œuvre effective ».
Dans le communiqué conjoint, la CIDH et les Nations unies soulignent « les risques et les attaques auxquels sont continuellement confrontées les personnes qui défendent et promeuvent les droits à la terre, au territoire et à l’environnement dans la région », tels que « les actes de harcèlement, les menaces, la criminalisation et la stigmatisation, les attaques contre leur vie et leur intégrité personnelle et celles de leur famille ».
Ces derniers jours, l’Argentine n’a pas fait exception à ces persécutions de défenseur.e.s de l’environnement. En Andalgalá, 12 voisin.e.s continuent d’être détenu.e.s lors de raids violents, ordonnés de manière irrégulière et avec des arguments forcés. « Nous nous sentons totalement sans protection, idéologiquement persécutés et effrayés par un État qui ne respecte pas les garanties constitutionnelles », a déclaré Ana Chayle, membre de l’Assemblée, à cette agence.
« Les risques auxquels iels sont confronté.e.s ont un effet paralysant qui va au-delà des victimes directes, car ils menacent de paralyser les activités de défense cruciales pour l’avenir de la planète et de l’humanité », indique la déclaration de la CIDH et des Nations unies sur les droits humains et met en garde contre les tensions avec les projets extractifs : « En Amérique latine, un grand nombre d’attaques se produisent dans le cadre de projets miniers, touristiques, hydroélectriques et agro-industriels ».
« Ces activités sont approuvées et mises en œuvre sans le respect du droit à la consultation et au consentement libre, préalable et éclairé des peuples et communautés autochtones », affirment les organisations internationales face au défi que représente le respect de l’Accord d’Escazú. En outre, ils regrettent « la capacité et la volonté réduites des États de surveiller les crimes contre l’environnement » et « l’érosion des mécanismes visant à garantir que les populations et les organisations de la société civile participent pleinement à la prise de décision ».
Source article : Agencia Tierra Viva
Source photo : Agencia Tierra Viva
