Publié par Olmedo Carrasquilla Aguila, Radio Temblor, 29 octobre 2024
L’histoire environnementale du Panama décrit les controverses sur le développement économique basé sur sa position géopolitique en contraste avec sa riche biodiversité qui transcende les peuples et les cultures. Les conflits sociaux actuels sont le produit de l’extractivisme des biens écologiques, fondé sur une économie nationale basée sur le libre-échange et les diktats des groupes de pouvoir mondiaux, sans mesurer, contrôler ou réparer les dommages environnementaux et sans éviter les conséquences cumulatives de la crise mondiale. Les mouvements socio-environnementaux présentent des modèles de vie solidaires et viables face au carrefour socio-environnemental et à son érosion accélérée par l’impératif du capital financier dans la région.
Il s’agit d’une analyse de la situation actuelle du Panama du point de vue de l’écologie politique, c’est-à-dire de la relation entre les facteurs politiques, économiques et sociaux et les conflits et changements environnementaux, décrivant une société ayant une relation profonde avec son environnement et son économie de marché historique.
Au cours des années 2023 et 2024, le Panama a maintenu un environnement politique irrégulier ou instable par rapport à d’autres périodes. La gouvernance à l’égard des différents secteurs productifs et de la société a été compromise par l’incapacité ou l’insoutenabilité de l’administration des actifs et du patrimoine de l’État. Au point que le respect des normes juridiques a été supplanté par le trafic d’influence, le manque de transparence et la corruption.
Ces causes ont été encouragées dans le cadre d’une économie clientéliste – axée sur les besoins sociaux et les problèmes nationaux – entre la partiocratie créole et les secteurs du pouvoir économique et politique. Cette situation a marginalisé les secteurs productifs (agriculture, santé, culture, éducation, etc.) et creusé le fossé social dans le contexte de la post-néolibéralisation.
Bien que le Panama ait été l’un des pays ayant la plus forte croissance économique de la région en 2023, avec un taux de croissance significatif, un ralentissement est attendu au milieu de l’année 2024. L’inflation est restée faible, avec une variation de l’indice des prix à la consommation de 2,1% jusqu’en octobre 2023. Sans parler du déficit budgétaire et de la dette publique, qui continuent de faire l’objet d’un débat national.
En langage populaire, nous pouvons dire que les 4,5 millions de citoyens font l’expérience d’un saut qualitatif vers une baisse de la qualité de vie sans les garanties qui devraient être fournies par les secteurs commerciaux et les derniers gouvernements, qui ont investi davantage dans le secteur financier et la banque nationale, ainsi que dans le secteur industriel extractif. Et dans la logique du libre-échange et de la dépendance bilatérale vis-à-vis des États supranationaux classiques, le comportement du secteur économique du pays a été orienté par les diktats du consensus des groupes de pouvoir mondiaux (G8, IFI, transnationales, autres), qui ont compensé l’exploitation des territoires et de la biodiversité par des programmes de coopération financière à partir de leurs excédents.
Malgré ces programmes de coopération, l’État panaméen, avec l’incorporation du ministère de l’environnement MIAMBIENTE, officiellement créé le 20 février 2015, a fait peu de progrès par rapport aux stratégies promues par les secteurs environnementaux et communautaires lors des différents sommets internationaux sur l’environnement et le changement climatique. La déforestation et la pollution continuent d’être des défis majeurs dans le cadre des concessions accordées à des entreprises dont le bilan est contraire à l’atténuation des effets négatifs sur la planète et très éloigné des Objectifs de développement durable (ODD) incongrus des Nations unies, et qui pour le mouvement socio-environnemental n’est pas endossé.
Face à cette forme d’intervention économique, la réaction collective nationale a été énergique pour dénoncer l’usurpation du patrimoine naturel et le manque de respect pour l’exercice des droits humains, en se concentrant sur l’opposition à l’exploitation minière des métaux et à l’ingouvernabilité environnementale dans le contexte de la crise climatique.
Extractivisme minier
En 2023, le mouvement social, les groupes environnementaux et les communautés rurales (indigènes, paysannes et afro) ont lancé de vives protestations contre l’extractivisme minier sur le territoire panaméen. L’élément déclencheur a été l’accumulation de l’ingouvernabilité socio-environnementale qui a généré une explosion sociale. En commençant par le discours récurrent du gouvernement national dirigé par le président Laurentino Cortizo désignant la pandémie et les effets de la guerre en Ukraine comme cause de la stagnation du pays – ce qui représentait un écran de fumée pour médiatiser les aspirations de la population à une meilleure qualité de vie – et en culminant dans le trafic d’intérêts économiques entre des membres de la famille proches du gouvernement et l’entreprise minière transnationale First Quantum Minerals, à capitaux canadiens.
Le 2 octobre 2023, divers fronts de lutte nationale ont lancé des mobilisations pour dénoncer l’exploitation minière, appelant à une marche massive dans la capitale, à laquelle ont participé différents secteurs étudiants, des syndicats d’enseignants, des syndicats, des producteurs agricoles, des environnementalistes, des artistes, des écologistes, des organisations de femmes, des organisations communautaires, entre autres. En outre, dans différentes régions du pays, des actions de rue ont été organisées pour demander au gouvernement national de retirer définitivement le projet de loi 1043 basé sur un nouveau contrat minier avec l’entreprise Cobre Panama, ainsi que l’arrêt immédiat de l’activité minière de la transnationale First Quantum Minerals dans la province de Colón, et la déclaration d’un moratoire national sur l’exploitation minière. Ils ont également demandé que la Constitution panaméenne soit modifiée afin d’y inclure l’interdiction de l’exploitation minière sur le territoire national.
Le lundi 23 octobre, des manifestations et des fermetures ont eu lieu, avec l’annonce d’une grève générale de 48 heures dans les secteurs de l’enseignement et de la médecine pour exiger l’abrogation du contrat minier approuvé lors de trois débats et sanctionné le même jour par le président Laurentino Cortizo, le vendredi 20 octobre 2023.
En réponse au contrat minier approuvé de manière accélérée et sans consultation suffisante des citoyens, les manifestations de masse se sont intensifiées à un degré jamais atteint depuis la dictature de 1989. Des fronts anti-mines tels que le Movimiento Panamá Vale Más Sin Minería MPVMS, Alianza Pueblo Unido por la Vida, Alianza del Pueblo Organizado por sus Derechos ANADEPO, Movimiento Sal de las Redes, Guerreros del Mar, les peuples indigènes et les paysans ont mené une lutte de libération contre la dépendance à l’égard du capital extractif métallique.
Bien que l’Assemblée des députés ait approuvé la loi 407 sur un moratoire minier interdisant l’octroi de nouvelles concessions et rejetant celles en cours, les actions de protestation se sont poursuivies, et avec la présentation d’un recours en inconstitutionnalité le vendredi 27 octobre 2023, par l’avocate Martita Cornejo Robles, pour que la loi 406 soit déclarée inconstitutionnelle.
Après des jours et des semaines de barrages routiers, de marches, de piquets, de blocage du port de l’entreprise Minera Cobre Panama dans la mer des Caraïbes et de sit-in devant la première maison de justice panaméenne, la Cour suprême de justice du Panama (CSJ) a annoncé, le 28 novembre 2023, une décision d’inconstitutionnalité à l’encontre de la loi 406 sur les contrats, estimant qu’elle violait la Constitution nationale, la législation environnementale et les droits des personnes affectées par l’activité minière. Cette décision intervient après plus d’un mois de manifestations de masse contre l’exploitation minière par First Quantum Minerals dans une zone protégée, où de graves impacts environnementaux et sociaux ont été dénoncés.
Le résultat de cette lutte pour la vie a également laissé de graves séquelles, comme le montre le rapport sur les violations et la criminalisation de la protestation sociale dans le contexte de la grève minière de 2023, publié par le Réseau national de défense de l’eau, les Guerriers de la mer, le groupe Ya es Ya, l’Association des enseignants de la République du Panama ASOPROF, ainsi que d’autres mouvements socio-environnementaux du Panama. Le rapport fait état de quatre morts au cours des manifestations, de centaines de blessés, de plus de 1 500 cas de détentions arbitraires, de 23 cas d’activistes et de manifestants faisant l’objet de poursuites pénales et judiciaires, de personnes victimes d’agressions et de blessures physiques, ainsi que de la manière dont des mesures punitives et des représailles ont été prises à l’encontre de groupes, tels que les enseignants et les syndicalistes, qui ont participé à la grève nationale.
La grève post-anti-mines d’octobre 2023 a remis en question la fermeture de la société minière canadienne First Quantum dans le cadre du régime juridique prévu par le code minier. Le 18 juillet 2024, le gouvernement panaméen a réaffirmé qu’afin de négocier avec First Quantum, les créanciers et les banquiers du projet Cobre Panama, toutes les actions en justice et les procédures d’arbitrage international engagées contre le pays pour la fermeture de l’activité minière devront être suspendues. C’est ce qu’a déclaré le président de la République, José Raúl Mulino, lors de son premier entretien avec les médias, lorsqu’il a admis que le Panama ne pouvait rien faire pour mettre fin aux actions en justice intentées par différents actionnaires du projet Cobre Panama, mais qu’il n’avait pas non plus l’intention de négocier dans les circonstances actuelles. Le procès le plus récent a été intenté par la société canadienne Franco-Nevada, qui a formalisé une demande d’arbitrage contre l’État panaméen pour la fermeture du projet Cobre Panama, qui était exploité par Minera Panama, une filiale de la société canadienne First Quantum.
Dans le contexte de la fermeture de la mine de Cobre Panama dans le corridor biologique méso-américain CBM, d’autres transnationales sont apparues dans le but d’usurper des actifs miniers ou d’interférer directement avec l’État pour annuler l’investissement, comme l’entreprise canadienne Orla Mining, qui possédait trois concessions pour extraire de l’or à Cerro Quema, situé dans la province de Los Santos. L’entreprise a formellement déposé une demande d’arbitrage contre l’État panaméen pour le non-renouvellement des permis d’extraction de minerais dans la péninsule d’Azuero, dont la demande est basée sur le paiement de 400 millions de dollars en raison de leur annulation. La notification d’intention a été déposée le 28 mars 2024, et l’entreprise affirme que l’État panaméen n’a pas respecté les conditions d’investissement convenues dans l’accord de libre-échange qu’il a signé avec le Canada. L’arbitrage sera administré par le Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements (CIRDI) à Washington, conformément à son règlement d’arbitrage.
Dans un autre domaine de la lutte anti-mines au Panama, le Mouvement pour un Veraguas vert attend toujours la décision d’inconstitutionnalité contre la mine Veragold à Cañazas en vertu de la loi 92 de 2013 sur les contrats miniers pour l’exploitation, l’extraction et l’exportation d’or et d’autres métaux dans le district de Cañazas et de La Mesa. La plainte a été déposée devant la Cour suprême de justice (CSJ) le 14 novembre 2023. L’action en justice a été admise et placée sous le rapport de la magistrate Miriam Yadira Cheng Rosas. Elle a ensuite été soumise pour consultation à la Procuraduría de la Nación, qui a confirmé son inconstitutionnalité.
Justice climatique et transition énergétique juste et réelle
À la veille des mobilisations contre l’exploitation minière au Panama, la réunion latino-américaine et caribéenne sur la justice climatique s’est tenue du 26 au 28 octobre 2023, entre les organisations membres et alliées de la Plateforme latino-américaine et caribéenne pour la justice climatique et la Campagne mondiale pour la justice climatique, lançant la Carte des fausses solutions à la crise climatique et une déclaration d’engagement et de solidarité avec la lutte du peuple panaméen contre l’exploitation minière.
La déclaration souligne également la conviction commune de ces organisations que la crise climatique trouve son origine dans le système capitaliste, extractiviste et patriarcal. En ce sens, elles ont réaffirmé leur engagement à promouvoir des transformations structurelles fondées sur la souveraineté et la solidarité des peuples, en recherchant des alternatives réelles et efficaces pour faire face à la crise climatique.
Cependant, des secteurs antagonistes à la souveraineté panaméenne dans son sens le plus large en tant que pays ont, au cours des dernières décennies, promu et continuent de promouvoir un régime incongru avec la gouvernance socio-environnementale, en promouvant un marché de l’énergie pour répondre aux exigences du Plan Puebla Panama (PPP), institutionnaliser le marché des métaux et compenser la solution financière illogique au changement climatique dérivée de l’extractivisme.
En réponse à ce modèle extractiviste, des organisations telles que le Colectivo Voces Ecológicas COVEC, le Movimiento 10 de abril M10 du peuple Ngöbe Buglé, le Movimiento de la Juventud Indígena Guna Yala MJK et l’organisation indigène Mujeres Defensoras del Bosque CEW Emberá ont ratifié qu’il existe d’autres modes de vie et coutumes ancestrales en accord avec les demandes réelles des peuples victimes d’inégalités sociales et de catastrophes naturelles.
Voici quelques-unes des propositions :
- promouvoir un plan de formation sur la participation citoyenne et la consultation populaire en prenant l’accord d’Escazú ratifié le 10 mars 2020, par le biais de la loi 125 du 4 février 2020.
- mettre en œuvre un plan de suivi communautaire PMC, composé de communautés rurales, de défenseurs socio-environnementaux, du secteur scientifique/académique et des autorités locales et nationales. Garant des évaluations socio-environnementales et des rapports sur les projets à fort impact sur la population et la biodiversité.
- Ratifier la convention 169 de l’OIT et intégrer la déclaration des Nations unies sur les droits des peuples autochtones dans la législation nationale.
- Rejeter les fausses politiques d’atténuation et de réparation des effets environnementaux négatifs de l’extractivisme et du changement climatique, telles que les instruments financiers : la compensation pour la perte de biodiversité, le mécanisme de développement propre (MDP), le programme de réduction des émissions dues à la déforestation et à la dégradation des forêts (REDD) et le marché du carbone. Ainsi que le rejet du sophisme de la nécessité de l’exploitation minière pour utiliser les métaux (cuivre, lithium, autres) pour le processus de transition énergétique.
- Renforcer d’autres dynamiques de production nationale, telles que l’économie populaire solidaire, le coopérativisme, le tourisme écologique et d’autres coutumes, qui sont également des alternatives humaines et environnementales aux crises et aux situations de vulnérabilité sociale.
- Promouvoir un débat national sur l’eau. Il s’agit d’une question centrale dans le débat public sur l’accès à l’eau en tant que droit humains par rapport à l’économie émergente. L’objectif est de promouvoir un projet de loi pour l’élever au rang constitutionnel et transformer sa structure institutionnelle.
- Renforcer le secteur agro-alimentaire dans le cadre des politiques d’intégration économique et sociale en mettant l’accent sur l’égalité des sexes. Le secteur agricole est composé de grands, moyens et petits producteurs qui, avec la participation des femmes à ce processus, constituent un maillon essentiel de la chaîne de production et de la sécurité alimentaire. Ces politiques doivent également prendre en compte l’accès à la terre, au crédit et à l’assistance technique avec une approche agro-écologique, car la production nationale à différents niveaux garantit la durabilité du capital économique des producteurs et des consommateurs.
La transition énergétique juste et réelle est réaffirmée comme faisant partie de la démocratisation des opportunités pour soutenir de manière responsable et réelle les systèmes de production (énergie, agro-production, etc.) avec les citoyens dans le plein sens de la participation, de la documentation et de la prise de décision.
Quelques cas socio-environnementaux au Panama :
Justice climatique pour les populations indigènes de Guna Yala
La communauté indigène de l’île de Cartí Sugdupu, dans la région de Guna Yala, a été relocalisée sur le continent le 29 mai 2024 en raison de l’élévation du niveau de la mer dans les Caraïbes, conséquence des effets négatifs du changement climatique. Des questions ont été soulevées du fait que la population indigène n’a pas traité cette relocalisation, car sa culture et ses croyances ancestrales ont été bafouées et déplacées. L’administration gouvernementale n’a pas pris de protocoles pour préserver leurs coutumes et les a forcés à s’adapter à un environnement différent qui ne tient pas compte de leurs pratiques en tant que peuples indigènes.
La quatrième ligne de force dans les Caraïbes panaméennes
Dans un communiqué public publié en juin 2024, les femmes indigènes et paysannes des villages de Río Luis et Calovébora, dans la province de Veraguas, ont exprimé leur rejet total de la construction de la quatrième ligne de transport d’électricité, car il s’agit d’un projet non consulté et imposé, qui ignore le consentement libre, préalable et éclairé, et qui aggrave la situation en ignorant l’existence des peuples indigènes dans ces lieux, violant ainsi l’autodétermination de ces peuples. D’autre part, le communiqué souligne que le projet entraînera une grande dévastation des forêts primaires et secondaires, une perte de biodiversité et d’écosystèmes, une aggravation de la crise du changement climatique et une mise en péril de l’existence de ces peuples. Le communiqué souligne également le rôle des femmes en tant que protectrices de la nature, défenseurs de la souveraineté alimentaire et transmetteurs de savoirs ancestraux et de pratiques culturelles.
La crise de l’eau et le canal de Panama
Dans le contexte de la crise climatique, le canal interocéanique est affecté par un nouveau phénomène El Niño, limitant le transit des navires, entraînant des retards, une augmentation des coûts de transport et un énorme entonnoir d’attente aux entrées du canal. L’impact négatif sur le commerce a donné lieu à des débats et à des idées technocratiques visant à atténuer la situation, c’est-à-dire à capter de plus grands volumes de masse d’eau susceptibles d’alimenter le système opérationnel du canal élargi.
L’une de ces idées est le projet de réservoir d’eau du Rio Indio. Suscitant un débat public et l’opposition de divers secteurs socio-environnementaux, principalement de la Coordinadora Campesina por la Vida (Coordination paysanne pour la vie), le projet de réservoir d’eau polyvalent ou barrage que l’Autorité du canal de Panama (ACP) prévoit de développer dans le bassin du fleuve Indio a été rejeté, Ce projet a été catalogué comme une stratégie d’un seul secteur politique et économique qui profite de l’arrêt de la Cour suprême de justice du Panama (CSJ) qui déclare inconstitutionnelle la loi 20 du 21 juin 2006, qui rétrograde le bassin élargi de 1999, ramenant la région occidentale et donc le fleuve Indio au territoire du canal de Panama.
