Petición contra Canadá por la violación al derecho a la vida y otro derechos de Mariano Abarca

Resumen de petición

Projet de justice et de responsabilité des entreprises (JCAP)

En junio de 2023, el Proyecto Justicia y Responsabilidad Corporativa (JCAP) presentará una denuncia ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos en nombre de la familia de Mariano Abarca. El Sr. Abarca era un querido líder comunitario y defensor de los derechos humanos que fue asesinado impunemente el 27 de noviembre de 2009 en Chiapas, México. El Sr. Abarca fue asesinado por defender los derechos de la comunidad en relación con el proyecto minero «Payback», propiedad de la empresa canadiense Blackfire Exploration Ltd. En la denuncia se alega que la embajada canadiense en México puso al Sr. Abarca en peligro por defender a Blackfire y no hizo nada para protegerlo cuando se enteró de que estaba en peligro. Canadá también se negó a investigar su papel en la preparación del asesinato del Sr. Abarca. La denuncia se basa en gran medida en documentos obtenidos mediante una solicitud canadiense de acceso a la información, que reveló más de 1.000 páginas de informes y correos electrónicos internos de la embajada.

En la denuncia se afirma la responsabilidad jurídica de Canadá por las violaciones de derechos humanos relacionadas con su industria extractiva en el extranjero. En primer lugar, afirma que la Comisión tiene derecho a conocer del caso del Sr. Abarca porque Canadá tenía la obligación legal de respetar y proteger su derecho a la vida. La Comisión puede conocer de casos en los que un país miembro del sistema interamericano de derechos humanos viola los derechos de una persona en otro país miembro, generalmente cuando el país que comete la violación ejerce algún tipo de poder, control o autoridad estatal sobre esa persona. En este caso, la embajada canadiense hizo todo lo que estuvo en su mano para implicarse en el conflicto minero de Payback y, por extensión, en los derechos del Sr. Abarca, incluido su derecho a la vida. El personal de la embajada sabía que el Sr. Abarca era un defensor de los derechos humanos y que sus acciones u omisiones podían poner en peligro su vida. Esta combinación de influencia y previsibilidad de un daño grave creó una obligación legal para Canadá de hacer lo que razonablemente pudiera para evitar poner al Sr. Abarca en peligro y ayudar a protegerlo. La Comisión puede decidir ahora si Canadá ha cumplido estas obligaciones.

La denuncia alega que Canadá incumplió esta obligación, violando el derecho a la vida del Sr. Abarca y otros derechos conexos, incluido su derecho a la libertad de expresión, a celebrar reuniones y a la protección judicial. Canadá permitió que el comportamiento de la empresa pusiera en peligro al Sr. Abarca. La embajada desempeñó un papel crucial en la puesta en marcha del proyecto, pero no parece haber llevado a cabo la diligencia debida en materia de derechos humanos antes de comprometerse con la empresa. El personal de la embajada no vaciló en su apoyo a Blackfire, ni siquiera cuando surgieron pruebas de malestar en la comunidad, corrupción y violencia contra el Sr. Abarca. A pesar de saber que estaba en peligro, la embajada presionó a las autoridades mexicanas para que se opusieran al movimiento de protesta liderado por el Sr. Abarca, sin mencionar su seguridad. Cuando México detuvo al Sr. Abarca durante nueve días a raíz de una denuncia penal presentada por Blackfire, la embajada remitió a las autoridades mexicanas un correo electrónico de Blackfire en el que se sugería, sin pruebas, que su movimiento de protesta estaba preparando una toma violenta de las instalaciones de la mina. La embajada hizo esto después de haber sido informada por una campaña de envío de cartas de que el Sr. Abarca estaba en peligro y que estaba organizando una reunión regional pacífica de personas afectadas por la minería. Esto contribuyó significativamente a la situación de riesgo a la que se enfrentaba el Sr. Abarca.

A medida que Mariano Abarca y su comunidad continuaban defendiendo sus derechos en relación con el proyecto minero, y el riesgo para para la vida del Sr. Abarca aumentaba, Canadá no hizo nada para ayudar a protegerlo. El personal de la embajada no tomo ninguna medida diplomática para elevar su posición o señalar que necesitaba proteccción. El personal de la embajada no busco ni siquiera consideró ninguna acción diplomática para elevar su posición o señalar que necesitaba protección. El personal de la embajada no pidió, ni siquiera consideró, su opinión o la de su comunidad, incluso después de que viajara 13 horas hasta la embajada para explicarle directamente a un respresentante de la Embajada que estaba en peligro. Si la Embajada hubiera hecho su debida diligencia, habría sabido que, en las semanas anteriores a su muerte, los miembros de la comunidad habían emitido una declaración denunciando las amenazas de los trabajadores armados de la mina, y que el propio Sr. Abarca había presentado una queja oficial alegando que un trabajador de la mina había prometido «quebrarle la madre a plomazos«. Canadá podría haber intervenido directamente ante la empresa o ante las autoridades mexicanas, pero no lo hizo.

Canadá tenía la obligación de investigar lo sucedido y de animar a México a que rindiera cuentas a todos los responsables del asesinato del Sr. Abarca. En lugar de esto, la respuesta de Canadá ante el asesinato del Sr. Abarca fue intentar distanciarse públicamente de él («el Gobierno de Canadá no tenía conocimiento de posibles actos de violencia contra el Sr. Abarca») y de la investigación mexicana («[…] este es un asunto que compete a las autoridades mexicanas»), mientras seguía apoyando a Blackfire entre bastidores. Canadá sabía que los grupos que trabajaban con el Sr. Abarca acusaban a Blackfire de ser responsable de su muerte y criticaban a Canadá por su falta de supervisión, Canadá nunca investigó su propio papel en el periodo previo al asesinato del Sr. Abarca. En 2018, la familia Abarca y sus aliados canadienses presentaron una queja formal ante el Comisionado de Integridad de los Servicios Públicos de Canadá. El Comisionado se negó a investigar la conducta de la embajada en este caso, y el Tribunal Federal de Apelación de Canadá confirmó esta decisión. En enero de 2023, el Tribunal Supremo de Canadá desestimó el recurso.

Dado que el sistema jurídico canadiense sigue siendo inaccesible para las comunidades América Latina que buscan justicia contra el gobierno canadiense, la familia y sus aliados canadienses recurren ahora a la Comisión para la rendición de cuentas. Canadá debe reconocer su papel en esta tragedia, que sigue afectando a la familia Abarca, a su comunidad y a los defensores de los derechos humanos de todo México. Canadá también debe tomar medidas para reparar y poner fin a la violencia en las minas canadienses en América Latina.