Vemos con gran preocupación que el próximo “Pan American Food Festival” a realizarse en Toronto en el Harbourfront Centre, será patrocinado por Pacific Rubiales Energy, una compañía canadiense de petróleo y gas inscrita en las bolsas de valores de Toronto y Colombia. Pacific Rubiales Energy ha sido acusada de estar comprometida en serias violaciones a los derechos indígenas, ambientales, laborales y humanos en Colombia. Estos abusos han sido bien documentados por la sociedad civil colombiana, como también por organizaciones canadienses.
Más recientemente, el pasado mes de julio, una delegación de 17 personas de Canadá viajó a Puerto Gaitán Meta, para participar en un Tribunal popular en torno a la industria extractiva en Colombia. Esta delegación incluyó a dirigentes sindicales, organizaciones comunitarias de base y a un miembro de la Asamblea Nacional Parlamentaria de Québec.
Estando en Colombia, escuchamos el testimonio desgarrador de las comunidades indígenas, sobre cómo Pacific Rubiales los ha desplazado de sus territorios ancestrales y cómo ha contaminado sus fuentes de agua locales.
Las comunidades indígenas están localizadas muy cerca de los pozos de petróleo utilizados para la extracción. Las comunidades indígenas mas afectadas por las operaciones de Pacific Rubiales Energy en el Departamento del Meta son los Sikuani. Los delegados escucharon testimonios de líderes indígenas quienes señalan a las operaciones petroleras de Pacific Rubiales Energy como responsables de contaminación de los pozos de agua y crear escasez de la misma, de restringir el movimiento de los pueblos indígenas en su propio territorio con el uso de las fuerza de seguridad y de estigmatizar como guerrilleros a quienes se oponen a las operaciones de Pacific Rubiales Energy.
Escuchamos testimonios de trabajadores quienes describieron las condiciones de trabajo inhumanas en los campamentos petroleros de Pacific Rubiales, así como la discriminación y represión contra quienes tratan de levantar su voz en busca de mejores condiciones.
La USO (Unión Sindical Obrera) sindicato colombiano de trabajadores del petróleo, fue invitada para representar a los trabajadores del petróleo contratados por Pacific Rubiales Energy en Puerto Gaitán, debido a una serie de denuncias sobre las condiciones de trabajo, incluyendo las siguientes; insuficientes inodoros y carencia de servicios de aseo en los campamentos de los trabajadores, hacinamiento en los dormitorios, como el uso de ‘camas calientes’ (donde una cama es compartida por
varios trabajadores bajo un sistema de turnos), escaso acceso al agua potable, carencia de estabilidad laboral debido a la utilización de contratos de 28 días sin indemnización laboral. En respuesta, Pacific Rubiales Energy ha despedido el 90% de los trabajadores afiliados a la USO y utiliza la amenaza de despido para suprimir cualquier apoyo al sindicato o actividad del mismo.
Este tipo de violaciones de derechos no proporcionan un terreno fértil para la celebración de la identidad panamericana y no podemos imaginar cómo el Pan American food festival y el Harbourfront Centre, podrían comprometerse con una empresa tan irresponsable, con conocimiento de lo mencionado anteriormente. Sabemos que tanto la comunidad latinoamericana como caribeña de Toronto y la comunidad en general estarían indignados por la realización de un festival cultural asociado a una corporación tan irresponsable.
Como David Coles, ex Presidente de Communications, Energy and Paperworkers Union de Canada (CEP) dijo en su reciente artículo sobre Pacific Rubiales Energy; «Como canadienses tenemos que levantarnos y decir no en nuestro nombre, cuando las corporaciones como PRE hacen cosas que nunca serían permitidas en este país».
Les rogamos replantearse la participación de Pacific Rubiales Energy como patrocinador del evento y así, evitar ser asociados a la explotación y la avaricia corporativa.
Canadian-Cuban Friendship Association Toronto
Canadian Union of Public Employees (CUPE)
Canadian Union of Public Employees (CUPE) Ontario
Circulo Bolivariano Louis Riel
Comite por los derechos humanos en América latina-CDHAL
Common Frontiers
Grupo Cultural Victor Jara
Latin American Trade Unionists Coalition (LATUC Ontario Chapter)
Latin American-Canadian Solidarity Association
Mining Injustice Solidarity Network (MISN)
Projet Accompagnement Solidarité Colombie
The Colombia Action Solidarity Alliance (CASA)
The Latin American and Caribbean Solidarity Network (LACSN)
Toronto Bolivia Solidarity
Toronto Forum on Cuba
Toronto Haiti Action Committee (THAC)
Unifor – the Union
United Steelworkers (USW)
OPSEU
CoC
