16 mars 2021
Le 3 mars, Marianela et Jenifer Mejía Solorzano, défenseures du territoire Garífuna et membres de l’Organisation fraternelle noire du Honduras (OFRANEH), ont été arrêtées et placées en garde à vue pour les délits présumés d’usurpation de terres, de dommages et de menaces. Quatre jours plus tard, le juge a émis un acte d’accusation formel et a accordé des mesures de précaution alternatives à la détention provisoire.
L’arrestation des deux défenseures fait suite à une plainte déposée par Rosario Fajardo Ruiz, représentante administrative de Bienes y Raíces Juca SRL, contre 32 membres de la communauté autochtone Garífuna de Cristales et Río Negro, dans la baie de Trujillo, au nord-est du Honduras.
Jenifer Mejía et 28 autres membres de la communauté font également l’objet d’un mandat d’arrêt pour une autre affaire d’usurpation et de vol avec violence présumé. En outre, la défenseure est accusée du crime de « déplacement forcé » contre des membres de Bienes y Raíces Juca SRL.
La société les accuse d’avoir « envahi » certaines parcelles (où se trouve également un immeuble d’habitation) d’un terrain acquis en 1994 par la citoyenne allemande (décédée) Berke Lamberty Carrol Campbell, et transféré ensuite à la société qu’elle a elle-même créée.
Ces terres font partie du territoire ancestral des Garífuna et ont été illégalement aliénées par la municipalité de Trujillo à la fin des années 1970.
Le contexte du conflit
Entre 1887 et 1901, les présidents Luis Bográn et Manuel Bonilla ont accordé aux Garífuna de la région deux parcelles de terre, l’une de 5 000 et l’autre de 2 000 hectares. De cette manière, ils se sont vu garantir les pleins droits sur leurs terres ancestrales.
Malgré le fait que la législation nationale et les conventions internationales ratifiées par le Honduras, notamment l’Article 100 de la loi sur la propriété et la Convention 169 de l’OIT sur les peuples autochtones interdisent l’achat et la vente de terres faisant l’objet d’un titre communautaire, en 1978, le maire de Trujillo a donné la pleine possession d’une partie de cette terre ancestrale au syndic municipal.
Vingt jours plus tard, le syndic l’a transféré à un citoyen américain, et ainsi de suite jusqu’à ce qu’il tombe entre les mains de Carrol Campbell et la société Bienes y Raíces Juca SRL, qui ont subdivisé cette partie des terres ancestrales en lots à vendre.
« Il y a des vices liés à l’origine des terres qui traînent dans ce conflit. La municipalité ne pouvait pas vendre le terrain, et encore moins à un autre fonctionnaire, et le premier acheteur ne pouvait pas le céder à un étranger. Tous ces actes sont nuls et non avenus », a déclaré à La Rel, Edy Tabora, de l’équipe de défense des deux jeunes femmes.
En fait, le terrain récupéré se trouve à moins de 300 mètres de la plage. Les constitutions de 1965 et de 1982 interdisent aux étrangers d’acquérir des terres dans une bande de 40 km de large le long du littoral.
En outre, à partir des années 1990, l’Institut national agraire (INA) a commencé à assainir et à individualiser le territoire ancestral des Garífuna et, en 2005, a accordé de nouveaux titres à des communautés, dont Cristales et Río Negro.
« Il s’agit d’une méthodologie perverse qui a été utilisée dans de nombreux cas liés au pillage et à la dépossession des terres garífunas. »
Il existe deux titres qui accordent les pleins pouvoirs au peuple Garífuna. De plus, comme le souligne la Cour Interaméricaine des Droits Humains dans son arrêt sur la communauté de Punta Piedra, tant la propriété collective que la possession traditionnelle de la terre doivent être respectées », a expliqué Tabora.
Défendre le territoire
En définitive, le peuple Garífuna récupère le territoire ancestral que la faiblesse institutionnelle, la corruption rampante et l’insatiabilité du grand capital national et transnational lui ont enlevé.
« Ces dernières années, l’État s’est consacré à la destruction des droits collectifs des peuples autochtones et noirs. La criminalisation des défenseur.e.s du territoire ancestral garifuna est une stratégie d’expulsion », déclare l’OFRANEH.
« Marianela et Jenifer ne sont pas des criminelles. Assez de persécuter, de criminaliser et de poursuivre le peuple Garifuna », a déclaré la leader Miriam Miranda.
La décision du juge de poursuivre pénalement les deux défenseures en est un exemple, alors que le nouveau code pénal prévoit que lorsqu’il y a des conflits sur des titres fonciers impliquant des peuples autochtones ou des organisations paysannes, l’affaire doit être traitée par une procédure civile.
« Lorsqu’il y a une occupation légitime des terres, l’État, au lieu d’enquêter sur les véritables usurpateurs, s’en prend aux propriétaires légitimes », a conclu M. Tabora.
Suite à la décision du tribunal, l’équipe de défense a déposé un appel, que le tribunal devrait traiter dans les prochains mois.
Source article et photo: Rel UITA
