Ecrit par Sergio Pereira, Brasil de Fato, le 18 juin 2024
« La crédibilité se solidifie par les succès, mais aussi par l’admission des erreurs, des exagérations et des approches erronées »
Le Rio Grande do Sul cherche à se remettre de sa plus grande tragédie environnementale. À ce jour, plus de 170 personnes ont été tuées, des centaines blessées et des milliers de personnes se sont retrouvées sans abri. Le scénario est celui d’une grande destruction, qui a conduit l’État à une quasi-immobilisation depuis début mai. L’aéroport international Salgado Filho reste fermé, la gare routière de Porto Alegre et le train métropolitain sont restés inopérants pendant des jours, des hôpitaux et des écoles ont été inondés, ainsi que plusieurs bâtiments publics.
La réaction immédiate de la société face à cette situation a été, dans un premier temps, de donner la priorité à la préservation de la vie. Tous les efforts ont été orientés vers les secours, les soins médicaux, l’hébergement et le soutien aux victimes. « Ce n’est pas le moment de chercher des coupables », ont déclaré non seulement les coupables présumés, mais aussi les représentants de la presse hégémonique du Rio Grande do Sul.
Ce que l’on n’observe pas dans les médias grand public, c’est précisément un débat sur leurs responsabilités, notamment en ce qui concerne les omissions face à d’éventuels risques environnementaux. En se faisant taire, ce journalisme non seulement se prépare à « couvrir les catastrophes, mais il est lui-même complice du désastre ».
Après les pluies de septembre et novembre 2023, plus faibles en volume que les inondations de mai 2024, mais également assez intenses, la question demeure : pourquoi le journalisme hégémonique du Rio Grande do Sul ne s’est-il pas intéressé à vérifier les conditions réelles des systèmes de protection existants à Porto Alegre (mur de l’Avenida Mauá, vannes, stations de pompage, digues) ?
Loose, Camana et Belmonte énumèrent trois raisons pour lesquelles les journalistes ne se sentent pas encouragés à couvrir les risques environnementaux : « 1) l’incertitude scientifique en elle-même, typique des risques, n’attire pas les journalistes qui recherchent des détails ; 2) s’il n’y a aucune mesure de prévention de la part du gouvernement ou d’une autre institution, il est très probable que le risque sera ignoré et, par conséquent, pas remarqué – ce qui décourage la valeur médiatique de l’histoire ; et 3) le risque fait référence aux projections et aux journalistes qui travaillent avec des événements – la manifestation du risque est un déclencheur nécessaire à la production journalistique ».
La réalité actuelle des rédactions est un autre ingrédient à prendre en compte en ce moment. Ces dernières années, les journaux du Rio Grande do Sul ont licencié plusieurs professionnels expérimentés afin de réduire leurs coûts. Les rédactions ont diminué en taille et à la place des anciens, des jeunes au courant des nouvelles technologies et de plus en plus multitâches ont été embauchés, mais sans les « compétences » fondamentales du métier face aux grands défis. En conséquence, les médias ont perdu des connaissances précieuses à offrir à leurs lecteurs.
La fin de la sectorisation dans les éditoriaux contribue également à cet éloignement des lignes directrices dites d’alerte. Cette facette du journaliste, élément fréquent dans les fonctions publiques, par les collectionneur de sources, connaisseur des raccourcis, est pratiquement disparue. Combien d’agendas primés sont nés d’informations provenant de la simple observation du responsable du secteur lors d’un suivi en personne !
Le rôle de la presse dans la controverse autour de l’autorisation des importations de riz par le gouvernement fédéral est un autre point à analyser. De nombreuses critiques ont été formulées à l’égard de cette mesure. Ce que l’on dit peu aujourd’hui, c’est que c’est la presse qui a mis en garde, quelques jours avant l’annonce, contre la possibilité que le produit disparaisse du marché, ce qui a entraîné une ruée consumériste encore plus intense.
Le 30 avril, GZH a attiré l’attention sur les dégâts causés au secteur rural par les pluies qui viennent de commencer en RS. Le post « Vidéo : une rizière est inondée après la pluie ; les effets se multiplient dans les campagnes » pointait déjà les pertes dans l’agriculture, notamment le riz et le soja.
Le lendemain, GZH a de nouveau abordé le sujet : « Pourquoi des pluies intenses entraîneront d’importantes pertes de production en RS ». La déclaration du président de l’entité qui représente les riziculteurs fait état de grands dégâts dans le secteur : « Il est trop tôt pour préciser les pertes, mais une chose est sûre : les dégâts ne sont pas minimes, car dans de nombreuses régions les précipitations ont dépassé 300 millimètres. ».
Le 2 mai, Correio do Povo a publié le rapport « Les pluies isolent les producteurs ruraux en RS ». Dans le texte, le CP aborde également la question du riz, signalant que les cultures ont été inondées. Le journal utilise une note officielle de l’entité représentant les riziculteurs, qui « s’est rendue disponible et a réitéré son ‘engagement à garantir la sécurité alimentaire du peuple brésilien, malgré les innombrables difficultés et instabilités auxquelles sont confrontés les producteurs ruraux’ ».
Quatre jours plus tard, le même journal alertait sur le manque de produits sur les marchés : « Dans certaines villes de RS, il y a déjà un manque de produits dans les supermarchés ». L’un des produits manquant dans les rayons était précisément le riz, comme le souligne le texte.
Il convient également de rappeler le cas de Jovem Pan News (JP), qui a diffusé le 7 mai sur sa chaîne de télévision un reportage intitulé « La production de riz en RS doit subir une perte de 68 millions de reais ». L’article spéculait sur la possibilité d’une augmentation des prix des céréales sur les étagères des marchés et des indices d’inflation. JP, cependant, n’a écouté aucun producteur ou entité représentant la catégorie, ayant comme source principale un cabinet de conseil privé.
Il est impossible de lister ici tous les médias du pays qui ont signalé la disparition de produits des commerces locaux et ont également relevé des estimations de pertes dans le secteur rural après les pluies du mois de mai.
La décision du gouvernement d’importer du riz était donc conforme à ce que rapportait la presse en général, une action rapide précisément dans le but de reconstituer les stocks et d’éviter des prix abusifs. La publication des données sur le panier alimentaire de base par la Direction intersyndicale des statistiques et des études socio-économiques (Dieese) au début du mois de juin prouve que les céréales ont été le deuxième produit dont les prix ont enregistré la plus forte hausse en mai, avec une augmentation de 13,24%. Et il y avait beaucoup de changements, dans différentes régions du Brésil, avec du riz à des prix exorbitants sur les étagères des marchés.
Une auto-analyse de la part du journalisme à cette époque serait importante, même au nom de sa survie. La crédibilité se solidifie avec les succès, mais aussi avec l’admission d’erreurs, d’exagérations et d’approches erronées. Et à l’heure où le journalisme est confronté à la concurrence des réseaux sociaux, à l’offre excédentaire d’informations et de « faits alternatifs », gagner la confiance des consommateurs d’information est devenu encore plus fondamental.
