Publié par Desinformémonos, 18 mai 2024
Sécheresses, vagues de chaleur, incendies de forêt, pluies torrentielles et ouragans ont affecté la santé, la sécurité alimentaire et énergétique et le développement économique des pays d’Amérique latine et des Caraïbes en 2023, l’année la plus chaude jamais enregistrée, indique un nouveau rapport de l’agence spécialisée de l’ONU, qui met également en garde contre le risque posé par l’élévation du niveau de la mer pour les zones côtières.
La combinaison d’El Niño et du changement climatique a frappé durement l’Amérique latine et les Caraïbes en 2023, entraînant des sécheresses, des vagues de chaleur, des incendies de forêt, des précipitations extrêmes et un ouragan sans précédent qui a touché les zones côtières.
L’Organisation météorologique mondiale (OMM) a indiqué mercredi que l’année 2023 a été marquée par un ouragan sans précédent qui a eu des répercussions sur la santé, la sécurité alimentaire et énergétique et le développement économique de la région.
Dans son rapport sur l’état du climat en Amérique latine et dans les Caraïbes, l’OMM confirme que l’année dernière a été la plus chaude jamais enregistrée et met en garde contre l’accélération de la fonte des glaciers et l’élévation rapide du niveau de la mer le long de la côte atlantique de la région, menaçant les zones côtières et les petits États insulaires des Caraïbes.
Le secrétaire général de l’OMM a déclaré que les risques climatiques avaient battu des records dans la région l’année dernière.
« Au cours du second semestre de 2023, les conditions associées à l’épisode El Niño ont poussé les records de chaleur à des niveaux sans précédent et ont exacerbé de nombreux phénomènes extrêmes. À cela s’ajoutent une hausse des températures et une augmentation de la fréquence et de l’intensité des risques causés par le changement climatique dû à l’activité humaine », a expliqué Celeste Saulo.
Parmi les événements dévastateurs, Celeste Saulo a cité en exemple l’ouragan de catégorie 5 Otis, qui a frappé la ville d’Acapulco sur la côte pacifique du Mexique, causant des dizaines de victimes, des milliards de dollars de dégâts et de grands malheurs dans toute la région.
Saulo a également mentionné la crue des rivières qui a plongé de nombreuses parties de la région dans la misère, ainsi que la sécheresse intense qui a réduit le niveau d’eau du fleuve Negro à un niveau historiquement bas au Brésil et a gravement perturbé le passage des navires dans le canal de Panama.
Le Mexique se réchauffe plus rapidement
Le rapport précise que la température moyenne en 2023 sera supérieure de 0,82 °C à la moyenne 1991-2020 et que le Mexique est le pays de la région dont le réchauffement est le plus rapide : 0,3 °C par décennie entre 1991 et 2023. En août, le Mexique a atteint un record de 51,4°C dans le nord de son territoire.
En ce qui concerne les précipitations, le rapport note que le passage de La Niña à El Niño au milieu de l’année a entraîné un changement majeur dans la répartition des précipitations et que de nombreuses régions sont passées de la sécheresse ou des inondations causées par l’épisode La Niña aux effets du phénomène inverse, comme au Brésil, où les inondations et les glissements de terrain ont fait de nombreuses victimes et causé de lourdes pertes économiques, ainsi que des déplacements massifs de population.
Dans les Caraïbes, une perturbation tropicale a provoqué des pluies torrentielles en Jamaïque, en Haïti et en République dominicaine, faisant au moins 21 morts en République dominicaine, qui a enregistré des précipitations journalières record de 431,0.
Des sécheresses sur tout le continent
En outre, une sécheresse intense, exacerbée par des vagues de chaleur, a principalement touché une grande partie de l’Amérique centrale et le Mexique, qui, à la fin de l’année, avait souffert de la sécheresse à un degré ou à un autre sur 76 % de son territoire.
L’Amérique du Sud a également connu une sécheresse généralisée dans sa moitié nord au fur et à mesure que l’année avançait et que l’épisode El Niño s’installait. Les précipitations cumulées entre juin et septembre ont été nettement inférieures à la moyenne dans une grande partie du bassin amazonien. Dans huit États brésiliens, les précipitations de juillet à septembre ont été les plus faibles depuis plus de 40 ans. En Amazonie, on a enregistré le niveau le plus bas du fleuve Negro depuis le début des observations en 1902.
L’étude souligne le faible niveau d’eau du canal de Panama, qui a limité le trafic dans l’un des corridors maritimes les plus importants du continent.
La sécheresse a également touché la zone subtropicale de l’Amérique du Sud, avec des pénuries d’eau dans le bassin de La Plata, affectant particulièrement l’Uruguay, le nord de l’Argentine et le sud du Brésil. En Uruguay, l’été 2023 a été le plus sec depuis 42 ans.
Agriculture, sécurité alimentaire et santé
Selon l’OMM, les catastrophes et le changement climatique ont porté atteinte à l’agriculture et à la sécurité alimentaire dans la région, plongeant 13,8 millions de personnes dans une situation de crise alimentaire aiguë, en particulier en Amérique centrale et dans les Caraïbes, ainsi qu’en Équateur et au Pérou, où la pêche a également diminué en raison de l’élévation des températures de la mer.
Sur le plan sanitaire, l’agence des Nations unies avertit que l’exposition aux vagues de chaleur, à la fumée des feux de forêt, à la poussière de sable et à la pollution atmosphérique provoque des problèmes cardiovasculaires et respiratoires, tandis que la malnutrition est en hausse.
La chaleur extrême a entraîné une surmortalité en Amérique latine et dans les Caraïbes entre 2000 et 2019, et la modification de la répartition des précipitations étend la portée géographique de maladies telles que le paludisme et la dengue, qui ont augmenté de manière alarmante dans la région, même dans des zones où leur incidence était inexistante.
Investir dans les services météorologiques
La publication souligne la nécessité d’investir davantage dans les services météorologiques et hydrologiques nationaux afin d’améliorer les prévisions et les alertes précoces susceptibles de sauver des vies.
Actuellement, 47 % des pays de la région ne fournissent que des services météorologiques de base et seulement 6 % offrent des services météorologiques complets ou avancés.
L’agence préconise également l’expansion des services météorologiques afin d’améliorer l’offre de soins de santé en cas d’événements extrêmes. Jusqu’à présent, seuls 38 % des pays de la région fournissent des services climatiques adaptés au secteur de la santé.
