Publié par Dario Aranda, Agencia Tierra Viva, le 23 novembre 2024
Les Producteurs Indépendants de Piray sont une expérience emblématique de la lutte paysanne. Ils se sont organisés face à l’avancée de la monoculture forestière, sont restés sur leurs parcelles et ont gagné une loi pour obtenir 600 hectares de la corporation Arauco. Chronique de deux décennies de travail, de réussites et de difficultés, d’enracinement et de production alimentaire. L’histoire d’un triomphe et des récoltes du futur.
Ils sont comme une armée : verts, ordonnés et alignés. Une mer infinie de monocultures d’arbres, l’un des piliers de l’extractivisme en Argentine. Synonyme d’agro-toxines, d’expulsions de paysans et d’Autochtones, de déforestation et d’alliances entre grandes entreprises et gouvernements.
À quelques mètres de là, des hommes, des femmes et des enfants. Des maisons modestes, des familles qui travaillent et une diversité de cultures : manioc, haricots, pastèques, maïs et yerba, entre autres. Un modèle rural avec des racines, du travail et une production alimentaire saine. Bienvenue chez Productores Independientes de Piray (PIP), dans la région de Misiones.
Un samedi matin de septembre. L’invitation était précise : « À 11 heures, nous terminons l’assemblée. Venez après cette heure-là ».
La Volkswagen Gol quitte la ville d’Eldorado. Lisa Ramirez, qui connaît bien la région, la conduit. Sa sœur Delia, chercheuse au Conicet, qui a travaillé de nombreuses années sur les monocultures d’arbres et la résistance paysanne, est chargée de la gestion du projet.
La route de terre rouge est cahoteuse. La voiture échappe aux puits et aux scies. Après dix minutes de route, on aperçoit déjà les pinèdes de la multinationale Arauco, l’entreprise qui possède 10 % de la province : 230 000 hectares. La multinationale contrôle un hectare sur dix dans la région de Misiones.
Puerto Piray est une municipalité du nord-ouest de Misiones, à 190 kilomètres au nord de Posadas, dans le département de Montecarlo. En 2005, la maladie, le manque de travail et la perte de terres pour la production ont conduit un groupe de familles de Barrio Unión, Santa Teresa et Kilómetro 18 à décider de s’organiser pour répondre à l’empiètement d’Arauco (qui s’appelait à l’époque Alto Paraná). C’est ainsi que sont nés les Productores Independientes de Piray (PIP), qui font aujourd’hui partie de l’Unión de Trabajadores de la Tierra (UTT).
Les parcelles familiales mesuraient entre 10 et 20 mètres de front et seulement 70 mètres de profondeur, où les pins les enfermaient et marquaient la limite pour qu’ils puissent produire, élever des animaux et vivre. Les paysans ont été parmi les premiers à dénoncer l’avancée des entreprises. Ils ne voulaient pas répéter l’avenir des régions voisines qui ont été transformées en terre brûlée et ont dû migrer.
La route zigzague. Le ciel bleu uniforme crée plus de contraste entre le vert de la forêt de pins et le rouge du sol.
Quinze minutes de marche supplémentaires et la destination est visible sur le côté droit de la route. Une maison avec un toit métallique à deux pentes, une véranda généreuse et une façade avec des lettres peintes à la main : « Productores Independientes de Piray » (Producteurs indépendants de Piray). D’un côté du bâtiment, une douzaine de femmes et d’hommes assis en cercle. Vêtements de travail, mains tannées et visages fatigués, mais ils sont prêts à témoigner et, bien qu’ils soient confrontés à l’une des plus grandes multinationales du continent, ils sont déterminés à se battre, comme ils le font depuis 20 ans.
Voyage dans le temps. Nous sommes en 2011.
Raúl Gorriti, missionnaire d’adoption et militant historique de l’agriculture paysanne, envoie par email une image satellite de l’ancienne route 12 à Puerto Piray. Vue d’en haut, la route est d’une couleur brunâtre, envahie par le vert foncé (des pins) qui l’entoure. Et une douzaine de points blancs sont visibles, comme timidement, dans différents secteurs de la carte : ce sont les toits des maisons paysannes. Leurs parcelles sont très petites (il y a des décennies, avant l’arrivée d’Arauco, elles mesuraient des centaines de mètres). Ils ont juste de quoi faire de petits potagers et quelques animaux pour leur propre consommation.
Quelques mois plus tard, ils montrent eux-mêmes les actions d’Arauco. Ils font le tour de la campagne environnante. Ils montrent les maisons abandonnées, les écoles détruites, les endroits où des familles ont grandi pendant des générations et où il n’y a plus que des pins.
« Nous avons toujours vécu ici, depuis nos parents, depuis nos grands-parents. Avant, nous étions nombreux, il y avait des fermes, des animaux, nous n’avions même pas besoin d’aller en ville pour nous nourrir. Mais ils nous ont enfermés », explique Basiliza Pérez, 40 ans, le teint sombre et un maté argenté qui n’arrête pas de brasser.
La liste des revendications est longue, mais un point ressort : la terre. Et cela passe inévitablement par l’expulsion des pins et du modèle forestier.
D’innombrables assemblées, des dizaines d’actions directes, des conférences de presse, des mobilisations à Piray et à Posadas (devant le siège du gouvernement). D’innombrables réunions bureaucratiques avec les responsables (municipaux et provinciaux).
D’autres actions directes.
Et puis vint ce qui semblait impossible : la législature provinciale adopta la loi XXIV-11 pour l’expropriation de 600 hectares de la multinationale Arauco en faveur des familles paysannes de Piray. « Avec la lutte, nous pouvons y arriver. Nous avons une joie révolutionnaire », expliquait à l’époque Miriam Samudio du PIP.
Cette partie de l’histoire a commencé en 2010, lorsque le PIP (avec des techniciens locaux du Secrétariat national de l’agriculture familiale – aujourd’hui fermé par le gouvernement de Javier Milei) a commencé à développer un projet visant à produire des aliments sains, à élever des animaux et à ne pas avoir à quitter leur territoire. Mais il était clair qu’ils avaient besoin de terres.
L’article 1 de la loi adoptée par l’Assemblée législative de Misiones stipule : « Une superficie totale de 600 hectares est déclarée d’utilité publique et soumise à l’achat et à la vente et/ou à l’expropriation ». L’article 2 précise : « Elle a pour objet de réglementer la possession et/ou l’occupation des producteurs occupants qui vivent déjà (dans la zone) ». Il explique que les terres seront destinées au PIP, lui demande de se constituer en coopérative et précise que les parcelles ne peuvent être cédées à des tiers.
« Les producteurs indépendants de Piray ont besoin de terres qui leur permettent de mettre en œuvre des processus de production durables, d’assurer un présent et un avenir plus dignes et de préserver leurs liens ancestraux avec la terre où ils sont nés », indique la loi, qui reconnaît la concentration des terres entre les mains de quelques-uns dans la province de Misiones (accentuée au cours des deux dernières décennies) et rappelle que “la terre doit remplir une fonction sociale, comme le garantit l’article 51 de la constitution provinciale”.
La phrase née à Piray est entrée dans l’histoire et est devenue une bannière de lutte : « En semant la lutte, nous récoltons 600 hectares ».
La loi précise même l’état des lieux de l’agriculture de Misiones. « En 1997 et 1998, favorisé par des politiques libérales au détriment de l’agriculture de Misiones, le processus de concentration des terres par l’entreprise Alto Paraná (Arauco) a commencé, et d’innombrables emplois ont été perdus, entraînant un exode rural », peut-on lire, en soulignant la disparition des petites exploitations.
L’énorme joie a été suivie d’un processus excessivement long et bureaucratique.
On pensait qu’en quelques mois, ils auraient la terre. Ce ne fut pas le cas. Il a fallu plus d’un an pour créer la coopérative. C’est alors qu’a commencé un labyrinthe de promesses gouvernementales, de formalités administratives de plus en plus lourdes et de retards.
Jusqu’à ce que les hommes et les femmes du PIP se lassent et reprennent ce qui fait mal au pouvoir : ils descendent dans la rue, bloquent les routes et se mobilisent auprès des fonctionnaires en place.
La remise des terres devait se faire par étapes (en fonction de la quantité de pins qu’Arauco devait abattre pour construire sa monoculture). Le premier lot, daté de 2013, n’a été remis qu’à la mi-2017. Il s’agissait de 166 hectares.
Le bonheur est gigantesque. Le travail à faire l’était tout autant : l’entreprise a laissé la terre détruite. Appauvrie par des décennies de pesticides et de monoculture, mais aussi minée par d’énormes troncs et racines. Le PIP s’est organisé en équipes de travail et en roulements. Il a fallu des semaines, des mois, pour remettre les parcelles dans des conditions minimales.
C’est ce qu’ils appellent le « curage de la terre ». Il s’agit d’enlever, avec les quelques outils paysans, tous les résidus de la monoculture forestière et de la préparer à une véritable agriculture, avec des semences indigènes, des engrais naturels et des soins. Avec l’appui d’un groupe de techniciens et de techniciens du Secrétariat de l’agriculture familiale, le PIP a commencé à planter du maïs, des haricots, des patates douces, du manioc, des pastèques, des melons et des choux sur ces parcelles mal traitées. « Là où une entreprise avait l’habitude de planter des pins jusque dans nos jardins, nous avons réussi à récupérer ces terres et, aujourd’hui, les produits que nous récoltons nourrissent des centaines de familles », a déclaré PIP.
Le manioc, la pastèque, le maïs, les haricots, les légumes, la citrouille, la patate douce et les arachides. Ce ne sont là que quelques-unes des cultures pratiquées sur les hectares du PIP. Cette année, ils ont souffert d’une invasion de fourmis, mais ils insistent toujours sur leur approche agroécologique : pas de poisons. Zéro pesticide.
Il y a des parcelles communautaires, qui sont travaillées ensemble, et où l’assemblée décide de ce qui sera cultivé chaque saison. Tout est discuté : ce qui est pratique, ce dont ils ont besoin, les possibilités, les inconvénients et les avantages. La production est destinée à l’autoconsommation et à la vente dans les foires locales et dans les désormais classiques « verdurazos ».
Ils cultivent également des herbes aromatiques et, élément central de la vie des paysans indigènes, des plantes médicinales. Vous savez, le buisson est aussi médicinal.
Chaque famille dispose également d’un hectare de terre pour son propre usage. Dans cet espace, chaque groupe familial décide de l’usage qu’il en fera.
Il y a tout un secteur où l’on ne peut pas planter – c’est une zone inondable. Ils y ont planté des arbres indigènes. C’est une décision ferme de récupérer la forêt indigène.
Un exemple du potentiel productif a été observé au milieu de la pandémie. Le PIP a récolté et mis en sac plus de 30 000 kilos de manioc et de patates douces, qui ont été envoyés à Buenos Aires et distribués au réseau de cantines de l’Union des travailleurs de la terre (UTT) afin de soulager la situation des personnes les plus touchées par l’urgence sanitaire.
« La solidarité fait partie de la lutte et à ce moment-là, nous n’avons pas hésité. Nous avons effectué des livraisons en dehors de la province, tandis que dans notre ville, nous avons préparé des sacs avec le slogan « El PIP te alimenta puerta a puerta » (le PIP vous nourrit de porte à porte), pour offrir des fruits et des légumes à un prix solidaire. Ceux qui ne pouvaient pas payer recevaient quand même les sacs », se souvient Samudio.
Arsenio López est présent lors de l’entretien collectif du samedi en milieu de matinée. Il est debout, adossé à un arbre. Il porte un pantalon et une chemise de travail. Il fait partie de l’équipe de production du PIP. Il fait le point sur les années de récupération des 166 hectares. Il explique qu’il a été difficile de « remettre la production sur les rails » et utilise une métaphore : « Nous avons grandi serrés par les pins. Ils étaient toujours au-dessus de nous. Notre tige n’était donc pas forte. Un vent venait nous mettre en difficulté. Maintenant, cela fait quelques années. Le tronc a grandi et il est solide. Certaines choses sont encore difficiles, mais il n’y a pas de tempête qui puisse nous emporter. »
L’année dernière, le PIP a planté du manioc qui s’est très bien vendu. Après avoir consulté des voisins, des amis et des familles, il estime que cette année, plus de 200 hectares de cette même culture ont été plantés (une partie des parcelles de PIP et d’autres à l’extérieur). Et il souligne qu’avec une telle production, le prix n’a pas été très bon. C’est une façon d’expliquer qu’il faut mieux planifier, articuler pour le bénéfice de tous. Mais il voit toujours le verre à moitié plein : « C’est formidable que d’autres, en dehors de la coopérative, aient été encouragés à planter. Ils ont vu que nous pouvions le faire et ils se sont lancés. Le PIP a été le moteur qui les a encouragés à le faire ».
La systématisation et la quantification de la production est une dette dont ils savent qu’elle doit être comblée. Les techniciens de l’Institut de l’agriculture familiale (Inafci) ont apporté une contribution importante à cette tâche.
López estime qu’il s’agit d’un bon voisin : « Si je regarde la situation avant que nous ayons la terre, je vois que les membres de la coopérative se sont améliorés, qu’ils ont acheté des choses, qu’ils sont mieux lotis, que leurs enfants sont mieux lotis, qu’ils ont pu acheter des outils et que certains ont même acheté des motos ou un véhicule. C’est parce que nous avons maintenant des terres ».
La relation qu’il suggère est directe. La terre, la production, l’organisation collective et les améliorations économiques. Et il va plus loin : ils ont besoin de plus de terres. Leurs enfants ont grandi, beaucoup ont plus de 20 ans, certains ont déjà une famille, et le fait d’avoir plus de terres leur assure du travail et des racines. Il y a toute une deuxième génération de producteurs PIP qui sont prêts à rejoindre l’organisation et à produire de la nourriture.
Et surtout, il y a 434 hectares auxquels ils ont droit légalement depuis 2013. Et ils ne veulent plus attendre.
Raymundo López fait également partie de la coopérative. Il n’intervient pas dans l’entretien qui dure depuis 45 minutes. Il semble plutôt être un auditeur. Jusqu’à ce qu’il demande la parole, se lève et montre l’arrière du bâtiment : « Avant, il n’y avait que du pin et aujourd’hui, nous l’échangeons contre de la nourriture. C’était dur, mais nous sommes heureux. Nous avons notre propre nourriture. C’est une révolution. »
Delia Ramírez, chercheuse au Conicet qui accompagne le PIP depuis des années, souligne l’importance du système mixte de production collective mais aussi familiale car, explique-t-elle, la forme historique de production dans la région est familiale. Et elle ajoute une proposition : « Avec un seul hectare, ils produisent beaucoup. Imaginez que les 230 000 hectares que possède la multinationale soient entre les mains des familles de Misiones ».
La grande nouveauté de la dernière récolte a été les sept hectares de yerba mate. Ils rêvent déjà (et travaillent) pour avoir leur propre séchoir et produire de la « yerba PIP ».
« Dans ce contexte, nous sommes fiers de partager les progrès du projet agroécologique de yerba mate des familles PIP-UTT qui, après des années de dur labeur, ont réalisé les premières tailles et récoltes sur les hectares de terres collectives de la Colonie agroécologique », indique le communiqué de l’UTT.
Ils ont planté 6 000 plants, auxquels se sont ajoutés 3 000 autres, tous soignés selon des pratiques agroécologiques. Et ils ont annoncé la construction d’un séchoir artisanal. « Organisés, nous continuons à aller de l’avant, démontrant que seule la terre entre les mains des paysans peut garantir la souveraineté alimentaire », disent-ils.
L’adage « ça n’a jamais été facile » se vérifie à Piray. La loi d’expropriation était déjà en place, mais tout s’est compliqué.
« Alto Paraná est une multinationale très puissante, qui n’a rien dit officiellement, mais qui a déjà fait savoir qu’elle n’était pas satisfaite de l’expropriation. Elle ne nous a jamais approchés et s’est toujours retirée des négociations par le passé. Il a toujours dit qu’il ne céderait pas les terres cultivées (comme celles de Piray) », a averti Marta Ferreyra, membre du parlement du parti au pouvoir, qui a participé au projet d’expropriation (elle est aujourd’hui secrétaire de l’agriculture familiale de Misiones – qui fait partie du gouvernement provincial qui ne cède pas les terres au PIP).
Onze ans plus tard, alors que 434 hectares n’ont toujours pas été cédés, le pouvoir des entreprises et la complicité politique sont évidents.
Les paysans de PIP ont perdu patience.
Un membre du PIP est assis dans le cercle et suit attentivement la conversation. Il écoute les autres et hoche la tête. Jusqu’à ce que Miriam Samudio l’invite à prendre la parole.
« Je m’appelle César Martínez, se présente-t-il d’un air sombre, et nous pensons que l’entreprise et le gouvernement viennent à nous avec des mensonges, ils nous traitent comme des enfants et nous donnent des bonbons, des miettes. Ils nous offrent des matériaux pour la pépinière, mais non, nous avons besoin de la terre, qui est la nôtre. Nous nous organisons donc pour aller la prendre. C’est notre droit. »
Blanca Ávalos prend la parole. Elle est l’une des femmes du groupe fondateur, les « pionnières » comme on les appelle au PIP : « Dès le début, notre lutte a été pour la terre. Aujourd’hui, nous avons déjà quelque chose, mais il nous reste encore beaucoup de chemin à parcourir. Soyez assurés que nous continuerons à nous battre jusqu’à ce que nous obtenions les 600 hectares auxquels nous avons droit. Si nous ne poussons pas ceux qui sont au sommet, ils ne nous donneront pas ce qui nous appartient. »
Tierra Viva leur demande pourquoi ils pensent que le gouvernement et Arauco ne respectent pas la livraison des terres.
Blanca s’empresse de répondre : « Ils ne veulent pas nous donner les terres parce que cela touche leurs poches ». Arsenio López ajoute : « Ils ont peur que nous ayons des terres parce que nous avons déjà montré que nous savions produire et que nous restions à notre place. Nous sommes un mauvais exemple pour eux et ils ont peur que cela se répande dans la province et dans le pays. Mais nous savons que la terre nous appartient, ce sont eux les intrus. »
La loi 25.080 a été adoptée pendant le ménémisme (1999). Intitulée « Investissement pour les forêts cultivées », cette loi bénéficie aux personnes physiques et morales et subventionne toutes les étapes de la production : plantation, entretien, irrigation et récolte. Ils n’ont pas à payer la taxe foncière sur le terrain planté et sont exonérés de l’impôt sur le revenu brut. La TVA est remboursée et ils peuvent amortir l’impôt sur le revenu. L’article 8 fait l’envie de tous les autres secteurs. Il garantit la « stabilité fiscale » pendant 30 ans. La loi précise que « la charge fiscale ne peut être augmentée ». L’article 17 n’utilise pas le mot « subvention », préférant l’euphémisme « soutien économique non remboursable » pour expliquer que l’État couvrira 80 % du coût des plantations jusqu’à 300 hectares. Pour les plantations d’une superficie comprise entre 300 et 500 hectares, l’État couvrira 20 % des coûts. L’Association forestière argentine (AFOA) a participé à l’élaboration du règlement dans les années 1990. Elle a admis avoir pris pour référence les lois minières, qui étaient très avantageuses pour les entreprises.
« C’est une affaire qui tourne en rond. Ce pillage de la nature et des fonds publics est la même politique qui favorise les entreprises pétrolières et minières », dénonçait déjà en 2009 Raúl Gorriti, expert en la matière.
La loi 25.080 a expiré en janvier 2009, mais a été prolongée – pour dix ans – par le Congrès en novembre 2008. La même chose s’est produite en 2018.
L’ingénierie juridique est l’œuvre de ménémisme. Mais elle a été appliquée dans les territoires par tous les gouvernements qui se sont succédé.
Alto Paraná a été créé dans la province de Misiones en 1974. Acquise en 1996 par la multinationale Arauco. Avec son slogan « semer l’avenir », Arauco a des bureaux dans 70 pays. Elle se présente comme la « plus grande entreprise forestière de l’hémisphère sud ». Elle possède 1,6 million d’hectares au Chili, en Argentine, au Brésil et en Uruguay. En Argentine, elle revendique 230 000 hectares dans la province de Misiones, soit près de 10 % des terres de la province. À Puerto Piray, elle contrôle 62,5 % des terres. Sur les 36 000 hectares de la municipalité, l’entreprise en possède 22 500.
Bien qu’elle occupe aujourd’hui la deuxième place en termes de superficie plantée, la province de Misiones a été le fer de lance du modèle forestier. Au cours des dernières décennies, la province a basé son économie sur trois activités principales : les méga-barrages, le tourisme et l’extractivisme forestier. Ces trois activités, avec leurs particularités, menacent la vie rurale, paysanne et indigène.
Le cas de la communauté indigène Puente Quemado 2 est le reflet de l’assujettissement du peuple Mbya par Arauco. « L’entreprise est responsable de nos maux. Avant les pins, il n’y avait pas de poisons, pas d’incendies ni d’inondations ici. Toutes ces souffrances sont dues aux pins. C’est pourquoi nous avons décidé que nous ne voulions plus de pins, que nous ne voulions plus souffrir. La monoculture du pin est une tragédie et nous allons nous battre pour récupérer la forêt », déclare Santiago Ramos, mburuvicha (chef) de la communauté.
Les gouvernements provinciaux successifs ont toujours été les alliés des entreprises forestières. La liste aide à la mémoire : Ramón Puerta, Carlos Rovira, Maurice Closs, Oscar Herrera Ahuad et Hugo Passalacqua. Mention spéciale pour Rovira, le véritable pouvoir politique de la province (quel que soit le gouverneur).
Année 2015. Réunion d’universitaires et de militants d’organisations sociales à l’université. Différentes luttes sont décrites. Et l’expérience du PIP et des 600 hectares d’expropriation est relatée.
Dans l’assistance, un activiste social (et universitaire) n’est pas satisfait de la description. Il pose des questions. Il pose des questions et conclut : « L’entreprise possède plus de 200 000 hectares. Ce qui a été exproprié ne change rien ».
Deux ans plus tard, lors d’une visite à Piray, Miriam Samudio apprend ce qui s’est passé. Loin d’être en colère, elle fait preuve d’un mélange de sagesse et de compréhension : « Dites à ce collègue de venir. Nous l’emmènerons voir. Il verra la différence : alors qu’avant il n’y avait que des pins, aujourd’hui nous récoltons de la nourriture. La nourriture ne manque pas sur notre table. Et nous lui dirons qu’il s’agit des 600 premiers hectares. Nous allons en conquérir d’autres. »
