Par Maria Fernanda Ribeiro et Cícero Pedrosa Neto, de Amazônia Real
D’un côté, l’usine hydroélectrique de Belo Monte. De l’autre, la société minière canadienne Belo Sun, qui envisage être la plus grande mine d’or à ciel ouvert du Brésil. Entre ces deux mégaprojets se trouvent environs une quarantaine de membres du peuple Juruna, de l’Aldeia Comunidade São Francisco, situé dans la Volta Grande do Xingu, dans l’Etat du Pará, Brésil. Sans terre autochtone délimitée, les Juruna luttent pour le droit d’être reconnus, de faire entendre leur voix et de faire respecter leurs droits.
«Nous sommes la communauté la plus proche de Belo Sun et nous serons probablement aussi les plus durement touché.e.s», prévient Francisco Juruna, 59 ans, fondateur de la communauté. «Nous avons déjà l’exemple du projet Belo Monte, qui est arrivé en disant que rien de mal ne se passerait. Nous étions innocent.e.s et ce n’est que lorsque les impacts ont commencé que nous avons découvert tout ce que nous allions subir. Nous avons été blessé.e.s par Belo Monte, mais nous ne serons pas blessé.e.s par Belo Sun. »
Le potentiel négatif sur les communautés autochtones est l’une des plus grandes controverses entourant le projet Volta Grande, de Belo Sun Mineradora Ltda, selon une étude de la Fondation Rosa Luxemburg. À quelques kilomètres du projet minier prévu, il y a deux terres autochtones, Paquiçamba et Arara da Volta Grande do Xingu, et des territoires encore non reconnus, tels que la communauté de São Francisco. La licence d’installation est actuellement suspendue par la Cour fédérale pour non-respect des conditions prévues. Le ministère public fédéral (MPF) et le bureau du défenseur public de l’État du Pará se sont déjà opposés au projet.
Située à 9 kilomètres du barrage de Belo Monte et à 2 kilomètres du lieu où doit être installé le mur de résidus de la mine, la communauté du peuple Juruna est menacée par la proximité du projet et devrait être directement touchée par ce dernier, de sorte qu’elle est considérée par la société minière comme éligible au programme de relocalisation. Sans jamais avoir été pris.e.s en compte, les habitant.e.s de São Francisco sont exclu.e.s de la consultation préalable réalisée par la compagnie minière.
«Notre préoccupation concernant le plan de relocalisation est qu’il n’est pas expliqué comment ce dernier sera exécuté. Si nous devons vraiment partir d’ici, où ont-ils l’intention de nous emmener? Ce que nous voulons, au moins, c’est choisir ce nouveau lieu, en fonction de nos demandes. Nous voulons exécuter notre projet nous-mêmes et ne pas le laisser entre les mains d’entreprises sous-traitées, comme l’a fait et fait actuellement Belo Monte », déclare le dirigeant Jardel Juruna, le fils de Francisco.
La centrale hydroélectrique de Belo Monte a été mise en service en 2016 et sa dernière turbine a démarré en novembre 2019. Les travaux ont débuté en 2010, sous le mandat de l’ancien président Luiz Inácio Lula da Silva.
«J’ai peur d’être impuissant avec mon peuple et ma famille, parce qu’ici j’ai commencé seul avec mes parents et je ne veux pas que cela arrive à mes enfants, mes petits-enfants. Nous ne pouvons pas laisser la tragédie de Belo Monte se répéter avec Belo Sun », déclare Francisco. La terre sur laquelle les familles vivent est un héritage laissé par leur oncle, également autochtone. Il est arrivé avec ses parents à l’âge de 14 ans, venant de la ville voisine de TI Paquiçamba. Depuis, une communauté s’est formée.
La quarantaine de personnes qui y vivent sont pour la plupart du peuple Juruna. Ils plantent, chassent, pêchent et récupèrent progressivement leur culture, leur langue et leur ascendance, interrompues par les contacts et qui risquent de disparaître complètement avec les impacts des grandes entreprises. Le Xingu n’est plus le même depuis Belo Monte. San Francisco non plus.
Le rapporteur d’Amazônia Real a visité le village début février 2020, avant que la pandémie du nouveau coronavirus ne devienne une réalité pour les Brésilien.ne.s.
Le temps y était divisé entre l’avant et l’après Belo Monte. Un vieux bâtiment, avec une structure en bois et un toit de paille, était ce qui restait d’avant. La maison est la seule qui reste debout et sert non seulement de symbole de la résistance des ancien.ne.s qui ont donné naissance au site. Elle sert également à ne pas oublier comment était la vie lorsque l’usine hydroélectrique n’existait pas encore.
«Dans le temps, les maisons étaient comme ça», rapportent les habitant.e.s en désignant le bâtiment, où personne d’autre ne vit. Aujourd’hui, le paysage de la communauté est différent. Les maisons qui s’y trouvent ont été construites par Norte Energia – responsable de la construction et de l’exploitation de l’usine – à titre de mesure d’atténuation, mais il a fallu beaucoup de pression de la part des habitant.e.s, comme le rappelle Francisco. “Nous avons dû lutter et nous battre pour obtenir quelque chose. Ce n’était pas facile.”
Les constructions suivent un schéma spécifique: deux ou trois pièces, un balcon, des hamacs et le toit recouvert de tuiles d’amiante. L’entreprise a également installé une pompe pour collecter l’eau et un réservoir d’eau, un travail qui serait inutile si les eaux du Xingu n’avaient pas été contaminées et que les habitant.e.s de São Francisco pouvaient continuer à les consommer.
Une camionnette de Norte Energia circule presque quotidiennement dans la communauté. L’énergie produite par Belo Monte n’a pas encore atteint San Francisco, l’un de ses plus proches voisins. L’énergie produite est toujours du diesel et, pour cela, les habitant.e.s dépendent des 300 litres de pétrole donnés mensuellement par Norte Energia, qui a déclaré dans un communiqué que l’approvisionnement de ce quota mensuel n’est pas de leur responsabilité, mais que la société le fait à titre de soutien à la communauté.
Un autre barrage de rétention menaçant
Le projet Volta Grande prévoit des investissements de R$ 1,2 milliard ($215 millions), avec une installation prévue à 14 kilomètres du barrage de Belo Monte. Pendant 12 ans, l’entreprise a l’intention d’extraire 73,7 tonnes d’or, qui seront envoyées par hélicoptère aux acheteurs, avec un profit prévu de R$5 milliards. L’ouvrage comprend deux trous, l’un de 195 mètres et l’autre de 210 mètres, et d’un barrage de résidus sur les rives de la rivière Xingu d’une hauteur 44 mètres, et d’une capacité de 35,4 millions de mètres cubes à la fin de l’opération.
La terre et la roche extraites des fosses seront placées en deux piles à l’intérieur du sentier du projet. «Comment allons-nous pouvoir dormir paisiblement en sachant que ce barrage peut se rompre et tuer tout le monde ici ? Si celui-ci se rompt, nous serons les premiers à être emportés. Quand j’y pense, je pense qu’ils essaient de nous tuer« , dit Socorro Juruna.
En février 2017, la société minière a obtenu la licence d’installation. Deux mois plus tard, la licence a été suspendue par le tribunal, car la l’Agence fédérale des affaires indigènes (FUNAI) a estimé que l’étude sur les communautés autochtones était inappropriée et devrait être révisée. En décembre de la même année, le Tribunal Fédéral régional de la première région (TRF-1) a confirmé la suspension et a ordonné que la consultation soit menée conformément aux protocoles de consultation des les peuples autochtones touchés, bien qu’elle n’ait mentionné que les terres Paquiçamba et Arara. Malheureusement, le peuple Juruna de la communauté de São Francisco n’a pas été évoqué.
Les Juruna ne sont pas considérés comme “constituant un village autochtone” car les familles vivent sur des terres encore en cours de délimitation. La situation amplifie la vulnérabilité de la communauté et accroît les craintes des habitant.e.s lorsqu’ils parlent du manque de support et d’oubli lorsqu’ils et elles sont entendu.e.s lors des protocoles de consultation préalable, libre et éclairée des populations autochtones affectées, comme le prévoit la Convention 169 de l’Organisation Internationale du travail (OIT).
«Ils nous traitent comme des riverains et non comme des autochtones», dit Francisco. En 2012, le peuple Juruna a déposé une demande de reconnaissance auprès de la FUNAI. Selon le service de presse de l’agence, le processus est en phase de qualification, l’une des premières étapes de la délimitation des terres, mais jusqu’à présent « l’information contenue dans le processus de réclamation n’est pas suffisante et cohérente » et cela aura des implications pour la solution foncière pour les Juruna.
La Funai soutient que le dénouement pour le peuple Juruna pourrait être « l’identification d’une terre traditionnellement occupée, conformément à l’article 231 de la Constitution fédérale, la désignation d’une zone à acquérir ou en vue d’une expropriation, pour la constitution d’une réserve autochtone, conformément à la loi sur le statut des Indiens 6001/73« . La dernière saisine a eu lieu le 21 juin 2019, mais il n’a pas été précisé laquelle.
Les monstres qui hantent les peuples du Xingu
«Belo Sun est un monstre qui hante notre peuple», déclare Jardel. Yudjá, comme s’appellent eux-même les Juruna, signifie les «propriétaires de la rivière», et la possibilité d’être éloigné du site, sur les rives de la rivière Xingu, et d’être emmené dans la forêt, empêche les membres de la communauté de trouver le sommeil. «Nous sortir d’ici va être une tragédie car beaucoup de personnes vont mourir, y compris une partie de notre culture. La richesse pour nous n’est pas une fortune sur un compte bancaire, nous voulons pêcher notre poisson.”
Des poissons qui se font déjà rares. En plus du nombre de poissons déjà morts, ceux qui apparaissent sont souvent minces et ne peuvent pas être consommés. Selon Socorro Juruna, avant que le débit du Xingu ne soit modifié par le barrage de Belo Monte, les animaux se nourrissaient de petits fruits qui tombaient des arbres directement dans la rivière, mais la nourriture tombe à présent dans la partie sèche, provoquant l’interruption de la chaîne alimentaire.
L’eau de la rivière, qui était autrefois limpide, est maintenant trouble et transmet des maladies aux enfants, selon les rapports. Si auparavant la relation des habitant.e.s avec la Xingu était harmonieuse, de symbiose totale, avec des enfants qui se baignaient tout le temps dans ses eaux et des femmes qui allaient ensemble sur la rive pour laver le linge et la vaisselle, maintenant c’est effrayant. «Nous évitons d’aller à la rivière, on ne laisse plus les enfants jouer dans l’eau car cette dernière provoque des démangeaisons. Aujourd’hui l’eau est sale, boueuse, a mauvais goût. Avant, nous pouvions la boire, mais maintenant ça entraîne des diarrhées, des vomissements et même de la fièvre. La rive est pratiquement déserte. Nous ne savons pas ce qui se passera lorsque Belo Sun arrivera », déclare Jardel.
En 2017, la Fondation Rosa Luxemburg a réalisé une étude qui souligne que malgré les promesses de Belo Sun selon lesquelles les impacts des activités minières auront des aspects positifs – comme la création d’emplois et de revenus pour l’État -, les effets du projet ont tendance à fortement aggraver les problèmes environnementaux, sociaux, culturels et économiques déjà causés par Belo Monte. « Il est mis en évidence dans cette étude que, quel que soit le degré d’investissement dans les mesures d’atténuation, les effets négatifs sont inévitables et graves« , lit-on dans un extrait du rapport.
Selon la recommandation du Ministère Public Fédéral (MPF) au gouvernement du Pará, tant qu’il n’est pas prouvé que Belo Monte est économiquement et écologiquement viable, aucune autre intervention à Volta Grande do Xingu n’est possible, dans un « risque de suicide écologique ». Cela signifie que les communautés riveraines et autochtones peuvent rester en place dans des conditions appropriées. La région restera sous surveillance jusqu’en 2025.
«Dans le passé, notre peuple luttait avec des arcs et des flèches, mais aujourd’hui le papier, le stylo et l’esprit sont les meilleures armes. Nous savons ce que nous voulons, c’est garder notre place, sauver notre culture et si le projet de Belo Sun se concrétise, nous perdons tout », dit Jardel.
L’arrivée de Belo Sun
Belo Sun a été installé dans la région en 2012, mais la possibilité de procéder à de l’exploitation minière à Volta Grande do Xingu, dans la municipalité de Senador José Porfírio, au Pará, prive les peuples autochtones de sommeil depuis des décennies. Belo Sun s’appelait Verena, qui se nommait autrefois Oca Mineração, dans les années 1950, lorsque la ruée vers l’or a commencé. La présence de la société minière a déjà quelques effets tels que l’achat de terres et la fermeture de l’exploitation minière artisanale à Vila da Ressaca – située à quelques kilomètres de São Francisco – et génère des incertitudes qui pèsent dans tous les lieux où est passé le rapporteur d’Amazônia Real lorsque ce dernier a parcouru la région.
La société minière a fait savoir, par l’intermédiaire de son service de presse, que l’octroi de licences du projet Volta Grande suit les procédures habituelles et que Belo Sun Mineração est toujours à la disposition des communautés, entités et agences impliquées dans le processus d’octroi de licences. La société affirme qu’elle renforce son engagement avec la région de la Volta Grande do Xingu, en respectant la législation brésilienne aux niveaux fédéral, étatique et municipal.
Le projet continue de voir sa licence d’installation suspendue par le le Tribunal Fédéral régional de la première région (TRF-1), néanmoins une note publiée sur le site internet de la société informe que «Belo Sun a conclu et soumis avec succès l’étude de la composante autochtone à la FUNAI fin février 2020, en suivant les protocoles établis par l’entité, y compris la collecte de données primaires et la consultation des communautés autochtones. Belo Sun continue de promouvoir des discussions financières avec divers groupes, en préparation du début de la construction du projet Volta Grande qui doit commencer après la délivrance de la licence d’installation.
Selon un document de la FUNAI, publié le 16 novembre 2020 en réponse au plan présenté par Belo Sun, l’étude de la société minière appelle à reconsidérer la détermination de la FUNAI par rapport à la nécessité d’introduire des informations et des analyses supplémentaires sur la question des familles qui n’habitent pas dans de villages autochtones et qui se situent en dehors des terres autochtones dans la zone d’influence directe du projet Volta Grande, car elles auraient déjà été incluses dans l’étude d’impact environnemental. C’est le cas de São Francisco.
La FUNAI s’est exprimée en faveur de la demande de la société minière et a informé que Belo Sun devrait maintenant envoyer un courrier au Secrétariat de l’environnement et de la durabilité du Pará (Semas) informant que les études peuvent être présentées aux peuples autochtones. «Après la manifestation des peuples autochtones, une version consolidée des études doit être envoyée à la FUNAI, intégrant les ajustements, clarifications et détails promus à la demande des peuples Arara et Juruna».
Mais le problème, selon le MPF, réside dans le fait que la société minière présente à l’État du Pará une dimension d’impact et un autre horizon d’extraction d’or pour les investisseurs. Cette disparité indique que le projet est plus grand par rapport à ce qui serait autorisé par la licence d’exploitation. Le projet appelé Ouro Volta Grande do Xingu prévoit l’utilisation de cyanure dans le traitement du minerai – une substance toxique pour le sol et les plans d’eau – et les études environnementales de l’entreprise prévoient comme « élevé » le risque de rupture du barrage pendant les phases d’exploitation et de fermeture.
Parmi les impacts, nous pouvons souligner les altérations du cycle de reproduction de la faune, dans le régime traditionnel d’utilisation et d’occupation du territoire, la contamination ou l’intoxication par des substances nocives, la déforestation et /ou le brûlage, en plus des irrégularités dans l’autorisation ou dans la licence environnementale, dans la délimitation du territoire traditionnel et la pollution des ressources en eau et en sol.
La défenseure publique Andréa Barreto, coordinatrice du bureau du défenseur agraire au Pará, dit que São Francisco, comme les autres communautés environnantes, était totalement méprisée par Belo Sun dans le cadre de la licence environnementale, car la société minière n’a considéré que la zone d’opération – où l’équipement serait installé – comme zone d’impact. C’est comme s’il n’y avait pas d’habitant.e.s qui pourraient souffrir des détonations, de l’ouverture des routes, de l’augmentation des flux et des mouvements de personnes.
« Tout est faux. Les illégalités du processus d’octroi de licences de Belo Sun, que ce soit dans l’aspect foncier ou dans l’aspect environnemental avec un impact sur la communauté, commence par des études qui ignorent les communautés et les lois agraires et environnementales de l’État du Pará. Si cela dépend du bureau du Défenseur, le processus d’autorisation et nos procédures judiciaires n’avanceront pas« , a-t-elle déclaré.
Un village de prospecteurs
Alors que la communauté autochtone de São Francisco s’apprête à rester sur ses terres, à quelques kilomètres de là, dans le cadre du projet de peuplement Vila da Ressaca, les habitant.e.s n’attendent que la compensation promise par la société minière pour quitter la région le plus tôt possible. L’endroit est vide depuis que Belo Sun a acheté les propriétés où avait lieu l’exploitation minière, paralysant les activités et laissant les travailleuses et travailleurs sans ressources. Sans lieu de travail et sans argent, ils ne peuvent pas retourner sur leurs terres.
Suite à l’achat, selon la défenseure publique, la compagnie minière « a entamé un processus de restriction à des activités menées par les communautés, fixant des panneaux interdisant la chasse, la pêche et l’exploitation minière, et les propriétaires présumés de ces zones ont déclaré qu’ils étaient expulsés« .
Venant de différents états du pays, attirés par l’or, les groupes de mineurs n’ont aucun lien avec la terre et sont favorables à l’installation de Belo Sun, mais attendent depuis des années de recevoir de l’argent. Le bureau de la société minière a été fermé depuis un incident avec des mineurs, qui sans emploi, sans revenu et sans dialogue avec Belo Sun, ont manifesté pour réclamer les promesses qui leur avaient été faites. Depuis lors, le bureau est fermé et personne ne sait plus rien. C’est à Vila da Ressaca que Belo Sun a l’intention de réaliser son projet.
«Nos revenus ici venaient de l’or, mais la compagnie a acheté les fosses et arrêté les activités. Les habitant.e.s devaient être indemnisé.e.s pour leur maison parce que tout cela appartiendrait à l’entreprise, mais pour le moment rien ne s’est concrétisé. Ce village, un samedi comme aujourd’hui, était très animé et maintenant, il n’y a plus personne. Cet endroit est tout ce que j’ai », a déclaré Manoel Vilson da Silva, 66 ans, arrivé dans la région dans les années 1980, originaire de l’État du Maranhão, et propriétaire d’un bar, où les client.e.s payaient leurs boissons et jouaient au billard. « Aujourd’hui, les jours passent sans que personne ne se présente.«
Selon la défenseure Andréa Barreto, Vila da Ressaca est un projet de peuplement et, par conséquent, ses terres appartiennent à l’Union et Belo Sun n’aurait pas pu acquérir ces terres. «Il y a eu une acquisition illégale des terres parce que ces zones appartiennent à l’Union. La compagnie Belo Sun reflète ce nouveau modèle d’appropriation illicite des terres publiques, qui est l’accaparement des terres. L’entreprise entre au Pará avec ce modus operandi d’appropriation des terres publiques fédérales.”
Source et photo: Amazonia Real
