Publié par Patria Reyes, Listin Diario, 11 janvier 2025
Les conflits entre l’entreprise minière Barrick Pueblo Viejo, les travailleurs et les habitants des communautés environnantes sont récurrents, depuis presque le début de ses opérations à Cotuí, dans la province de Sánchez Ramírez.
Les revendications des travailleurs en matière de droits du travail, le rejet de l’exploitation minière et les plaintes relatives à la pollution de l’environnement ont été les questions les plus récurrentes dans les luttes qui ont été générées autour des activités de cette entreprise.
En octobre 2010, l’Observatoire social d’Amérique latine, dans sa publication « Chronologie des conflits sociaux », rapporte que les travailleurs de l’entreprise minière canadienne Barrick Gold, à Cotuí, dans la province de Sánchez Ramírez, dans la région nord, ont organisé des manifestations qui ont touché plus de 2 000 travailleurs, réclamant des primes et le respect des droits du travail.
En novembre de la même année, de nouvelles manifestations ont eu lieu, au cours desquelles 17 personnes ont été blessées alors qu’elles réclamaient des indemnités pour plus de 200 employés licenciés. Les manifestations ont forcé la suspension des opérations.
En mars 2012, le groupe d’activistes SalvaTierra a organisé une manifestation devant les bureaux de Barrick et a publié une déclaration exprimant son inquiétude face à ce qu’il appelle le « terrible risque environnemental et de santé publique » auquel la méga exploitation minière au cyanure expose la population.
En octobre de la même année, le Listín Diario a rendu compte des manifestations organisées dans les communautés de La Piñita, Tocoa, Paradero, Palo de Cuaba et Monte Negro, au cours desquelles les manifestants ont exigé que la société minière emploie davantage de travailleurs, révise le contrat avec l’État, mette fin à plusieurs travaux et respecte l’environnement. Une personne a été blessée, plusieurs personnes ont été arrêtées et diverses perturbations ont été générées à proximité de l’hôpital Inmaculada Concepción, de la zone franche et de Pueblo Nuevo.
En 2016, des manifestations ont également eu lieu à la suite du licenciement d’une quarantaine de mineurs qui réclamaient un contrat collectif pour réglementer leurs conditions de travail et le respect de la liberté d’association. L’entreprise s’est défendue contre les demandes de licenciement en déclarant que ces mineurs mettaient en danger les opérations et la sécurité de l’entreprise.
En 2021, les organisations communautaires ont mené une vaste lutte contre l’intention de la compagnie minière d’installer un barrage de résidus dans le bassin de la rivière Ozama.
Ces dates ne sont qu’un échantillon des conflits récurrents qui ont éclaté contre la société minière en raison des revendications des communautés et des travailleurs.
Barrick Gold Corporation a acquis en 2006 la concession de 25 ans de la mine de Pueblo Viejo, dont les réserves sont estimées à 20 millions d’onces d’or. L’exploitation de la mine, la plus grande du pays et dont le projet représentait le plus grand investissement étranger à ce jour, a commencé à la mi-2012.
Renégociation du contrat
Un différend majeur entre la compagnie minière et le gouvernement dominicain est apparu en 2012, lorsque le président Danilo Medina a pris ses fonctions et a nommé une commission chargée de renégocier le cadre fiscal de l’accord signé en 2008. Après des mois de tension, le gouvernement a annoncé en mai 2013 qu’un accord préliminaire avait été conclu pour modifier l’accord spécial de location des droits miniers (CEAM), par lequel l’État dominicain recevrait 11,6 milliards de dollars américains sur la durée de vie du projet.
Nouvelles protestations
Mercredi dernier, le 9 janvier, une nouvelle confrontation a éclaté entre les résidents de plusieurs communautés et la société minière Barrick Gold en raison de la réinstallation pour l’installation du barrage de stockage des résidus à El Naranjo.
Alors que les membres de la communauté ont dénoncé une expulsion, l’entreprise a indiqué qu’un petit groupe de personnes avait bloqué illégalement les routes publiques pour servir ses propres intérêts.
La Conférence épiscopale dominicaine (CED) a condamné les agressions subies par des membres de l’Église catholique, la communauté d’Arroyo Vuelta et d’autres personnes dans le district municipal de Zambrana, dans la municipalité de Cotuí.
Contributions à l’État
Les données publiées montrent que l’activité minière a généré 149 548,9 millions de dollars dominicains de recettes fiscales pour l’État dominicain au cours des 11 dernières années, une contribution apportée principalement par l’entreprise minière Barrick Pueblo.
Source: https://listindiario.com/economia/20250111/protestas-barrick-pueblo-viejo-historia_840950.html