Publié par Sergio Alvez, Agencia Tierra Viva, le 13 mars 2024
Chaque 14 mars est commémorée la Journée mondiale de lutte contre les grands barrages, en raison de leurs impacts sociaux, environnementaux et sanitaires. Il existe plus de 2 000 barrages hydroélectriques en Amérique latine et, à l’échelle mondiale, plus de 50 millions de personnes ont été déplacées. De Misiones à Neuquén, d’Entre Ríos à Santa Cruz, les populations défendent leurs rivières et leurs territoires.
La Journée mondiale d’action contre les grands barrages est commémorée chaque 14 mars, avec différentes activités et expressions dans de nombreuses villes. Cette date est née dans le cadre du premier congrès international des personnes affectées par les barrages, qui s’est tenu en mars 1997 dans la ville de Curitiba (Brésil).
Cette réunion a également conduit à la création du Réseau latino-américain d’action contre les barrages (RELDAR), un espace de confluence entre les organisations affectées par les barrages hydroélectriques en Amérique latine.
Selon la Commission internationale des grands barrages, il existe 38 660 barrages hydroélectriques dans le monde. Près de 2 000 sont répartis dans les pays d’Amérique latine. Le boom de la construction a commencé au début des années 1970, lorsque certains des plus grands barrages du monde ont été inaugurés, comme les barrages binationaux d’Itaipú (Brésil et Paraguay) et de Yacyretá (Argentine et Paraguay).
La Commission a été créée par la Banque mondiale et l’Union mondiale pour la nature (UICN) en mai 1998 en réponse à l’agitation sociale croissante. Composée de représentants de gouvernements, d’organisations sociales, d’entreprises de construction, d’universitaires et de sociétés, la Commission a entrepris une vaste série d’examens, d’auditions publiques, de débats et d’études sur une période de deux ans.
Enfin, en novembre 2000, la Commission a présenté le rapport « Barrages et développement: un nouveau cadre pour la prise de décision ». Ce document exhaustif constate, entre autres, que plus de 50 millions de personnes dans divers pays ont été déplacées de force de leur lieu d’origine à cause de l’énergie hydroélectrique.
Le rapport met en évidence les conséquences directes de la construction de barrages, sur les plans social, économique, environnemental et sanitaire. Il souligne également que les populations les plus touchées sont les communautés indigènes et paysannes.
La Commission a insisté sur le fait que tout projet hydroélectrique, pour être mis en œuvre, doit obtenir le consentement libre, préalable et éclairé (un droit fondamental des peuples autochtones) des communautés concernées.
Une organisation internationale croissante
Malgré le rapport de la Commission, les conflits liés à l’installation de barrages hydroélectriques se sont aggravés au cours des deux dernières décennies, motivant un mouvement de plus en plus organisé et articulé des personnes concernées.
« Le rapport a renforcé les arguments de la mobilisation continentale et mondiale. Cependant, les gouvernements ont systématiquement refusé d’adopter les mesures proposées, ce qui a accru les inégalités et multiplié les injustices sociales, économiques et environnementales », a déclaré à Agencia Tierra Viva, Juan Pablo Soler, membre du mouvement colombien Rios Vivos et membre de la coordination du Mouvement des personnes affectées par les barrages (MAR), un espace créé en 2016 qui a repris la voie de RELDAR, en rassemblant de nouvelles organisations.
« MAR est actuellement une articulation régionale avec une représentation de 20 pays qui réaffirme comme objectif fondateur de contribuer à la lutte des personnes affectées par les barrages pour gagner leurs droits ; de travailler à la construction d’une société alternative et de construire un modèle énergétique en accord avec cette société alternative proposée », ajoute Soler.
L’une des organisations de base les plus anciennes et les plus développées du MAR est le Movimento dos Atingidos por Barragen (MAB), une organisation née en 1989 de la résistance des populations riveraines déplacées par les barrages dans les États de São Paulo, Bahia, Pernambuco, Pará et Rio Grande do Sul, entre autres centres dans tout le Brésil, qui a organisé le premier Congrès national des personnes affectées par les barrages cette année-là. Ce congrès a défini le MAB comme un « mouvement national, populaire et autonome, chargé d’organiser et d’articuler des actions contre les barrages sur la base des réalités locales ».
Le MAB a une longue histoire de résistance, de luttes et de réalisations. Il est né des expériences d’organisation locale et régionale face aux menaces et aux attaques subies lors de la mise en œuvre de projets hydroélectriques. Il est ensuite devenu une organisation nationale et aujourd’hui, en plus de lutter pour les droits des personnes affectées, il appelle à un projet énergétique populaire pour changer à la racine toutes les structures injustes de cette société.
Tatiane Paulino Bezerra, membre du MAB et coordinatrice provisoire du MAR, explique qu' »en tant qu’organisation, le MAB est le résultat d’un long travail de construction collective. Parce que nous n’acceptons pas l’injustice, la destruction de la nature et que nous sommes convaincus que nous pouvons vivre mieux, nous nous organisons et luttons, au prix de grands sacrifices, face à des ennemis puissants qui ne font que nous exploiter, nous opprimer et nous expulser de nos communautés ».
Après des décennies de lutte, la Politique nationale sur les droits des populations affectées par les barrages (PNAB) a été sanctionnée le 15 décembre 2023 par le président Lula. « Le texte établit des lignes directrices pour réparer les droits des communautés affectées par des perturbations, des constructions et d’autres dommages résultant de l’installation de ces projets. La réglementation concerne à la fois les structures de stockage des résidus miniers et les réservoirs d’eau. Le texte a été rédigé avec la participation des personnes concernées, qui s’articulent au sein de notre organisation, et représente une étape historique », ajoute l’activiste brésilienne.
En Colombie, les organisations qui rassemblent les populations affectées par les barrages dans ce pays ont également connu la transition d’une résistance défensive à la violation des droits et à la perte de territoires à une phase proactive d’influence politique croissante. Ainsi, les organisations Comunidades Sembradoras de Territorios, Aguas y Autonomías (SETAA), Censat Agua Viva et Movimiento Ríos Vivos promeuvent des débats législatifs au niveau national et dans les municipalités autour de la notion de « transition énergétique communautaire », une proposition globale visant à concevoir et à fournir des solutions dans des territoires et des contextes spécifiques, en dehors du modèle énergétique commercial et hégémonique.
Des barrages qui tuent
La Journée mondiale d’action contre les grands barrages est également une date appropriée pour honorer la mémoire des dirigeants et des militants qui ont été assassinés dans le cadre de la lutte contre les projets hydroélectriques. En ce sens, un cas emblématique est celui de Berta Cáceres, assassinée le 3 mars 2016, à son domicile dans le département d’Intibucá, au Honduras. Berta était âgée de 44 ans. Elle était l’une des fondatrices du Conseil civique des organisations indigènes et populaires du Honduras (COPINH) en 1993. Pour son militantisme en faveur des droits humains, de l’environnement et des peuples indigènes, Berta Cáceres a reçu le prix Goldman pour l’environnement (également connu sous le nom de « prix Nobel de l’environnement ») en 2015.
L’assassinat de Berta Cáceres s’explique par son rôle de premier plan dans la lutte contre le projet hydroélectrique « Agua Zarca ».
Toujours au Honduras, quatre mois après l’assassinat de Berta Cáceres, Lesbia Yaneth, dirigeante indigène et membre du Conseil civique des organisations populaires et indigènes du Honduras (COPINH), qui, comme Berta, faisait campagne contre la construction de barrages, a été retrouvée morte.
En 2013, Robinson David Mazo, un militant de 22 ans qui appartenait à l’organisation Movimiento Ríos Vivos, a été assassiné dans le nord d’Antioquia (Colombie). Mazo faisait partie des centaines de personnes affectées par le barrage de Hidroituango sur le fleuve Cauca.
Dilma Ferreira Silva était une militante des droits des communautés amazoniennes et faisait également partie des 32 000 personnes déplacées par la centrale hydroélectrique de Tucuruí, construite au Brésil pendant la dictature militaire de 1964 à 1985.
Dilma a rejoint le MAB en 2005, où elle est devenue coordinatrice régionale du mouvement. Le 22 mars 2019, Dilma a été abattue dans le cadre d’une série de crimes perpétrés en l’espace de quelques jours contre des militants environnementaux et sociaux en Amazonie.
Dix ans plus tôt, dans la même ville, Tucuruí, le dirigeant syndical Raimundo Nonato do Carmo, qui était également un militant acharné des droits des personnes affectées par les barrages, avait été abattu de sept balles.
Les luttes en Argentine
Les organisations sociales et environnementales de la province de Misiones ont une longue histoire de lutte contre les barrages hydroélectriques. Dans les villes de Posadas, Santa Ana, Garupá, Candelaria et San Ignacio, au moins 50 000 personnes ont été déplacées des rives du fleuve Paraná en raison de la retenue d’eau provoquée par le barrage de Yacyretá.
Le processus d’expulsion et de réinstallation a duré du milieu des années 80 jusqu’au début du 20e siècle, période pendant laquelle les familles concernées ont subi toutes sortes d’abus et d’escroqueries de la part de l’entité binationale Yacyretá.
Aujourd’hui, 20 ans après l’inauguration du barrage situé près de la ville d’Ituzaingó dans la province de Corrientes, les tarifs de l’électricité dans les villes touchées (sur le plan territorial, environnemental, social et économique) sont toujours parmi les plus élevés du pays.
En 1996, les habitants de Misiones ont freiné le projet hydroélectrique binational Corpus Christi en votant contre celui-ci lors d’un plébiscite. Il s’agissait de la première consultation populaire contraignante liée à des conflits environnementaux organisée dans le pays. Des années plus tard, en 2014, face à la tentative des États argentin et brésilien de relancer le projet hydroélectrique Garabí (original de 1972), les organisations sociales et environnementales de la province, alliées au MAB brésilien, ont convoqué une consultation populaire qui a montré une fois de plus le rejet majoritaire des citoyens de Misiones pour ce type d’initiative, parvenant à désactiver le projet.
« Sans cette lutte, plus de trente villes auraient disparu sous les eaux du fleuve Uruguay. Parmi eux, le nôtre. Chaque 14 mars, nous nous souvenons de cette lutte et de toutes les luttes menées en Amérique latine pour défendre les territoires, le fleuve et les communautés qui vivent sur ses rives », a déclaré María Alvez, membre fondateur de la Mesa Provincial No to Dams et vice-présidente de la bibliothèque populaire de Puerto Azara, un espace qui a ouvert ses portes le 14 mars dans la zone rurale de Puerto Azara, sur les rives du fleuve Uruguay, dans le sud de la province de Misiones.
Dans l’Entre Ríos, les fleuves Paraná et Uruguay sont « libres de barrages ». Cette situation est due à la loi provinciale 9.092, adoptée le 25 septembre 1997 à la suite d’une intense lutte citoyenne. Tout a commencé en 1996, lorsque le consortium américain Energy Developers International a présenté un projet de barrage hydroélectrique sur le Paraná Medio. À l’époque, le président Carlos Menem a déclaré le projet « d’intérêt national » et a annoncé un investissement étranger de plusieurs millions de dollars.
Face à la débâcle environnementale et sociale qu’impliquait le projet Paraná Medio, des milliers d’habitants d’Entre Ríos réunis au sein de l’Association des entités environnementales, sous le slogan « Entre Ríos oui, les barrages, non », ont mené de nombreuses actions qui ont fini par mettre en échec les intérêts économiques et politiques qui luttaient pour la réalisation du projet hydroélectrique. Outre la désactivation du projet, cette épopée populaire a permis de créer un instrument législatif sans précédent dans le pays.
La Patagonie sans barrages
La Patagonie est un autre foyer de résistance aux projets hydroélectriques en Argentine. Dans la province de Neuquén, où fonctionnent les centrales hydroélectriques d’Alicurá, Piedra del Águila, Pichi Picún Leufú, El Chocón, Arroyito et Planicie Banderitas, le projet de centrale polyvalente de Nahueve sur la rivière du même nom, dans le nord de la province, est à un stade avancé de développement.
Les communautés environnantes, organisées au sein de l’Asamblea del Agua del Norte Neuquino, dénoncent les dommages environnementaux causés par ce projet, mettent en garde contre les différents risques de sa mise en œuvre et procèdent à des interventions judiciaires et à des manifestations de rejet de cette entreprise financée par l’Agence de développement des investissements de Neuquén.
Les communautés mapuches de Los Miches, territoire ancestral et culturel situé au nord-ouest de Neuquén, ont également participé à cette lutte.
L’Assemblée a déposé un recours environnemental auprès du pouvoir judiciaire, arguant que le barrage sur la Nahueve aurait de multiples conséquences environnementales, sociales et routières, et affecterait la qualité de vie des habitants de la région. Cependant, les tribunaux n’ont pas donné suite à cette action en justice.
L’Assemblée a installé un camp permanent dans la zone de construction afin de rendre le conflit visible. En octobre 2020, les forces de police ont expulsé le camp par une répression brutale.
Dans un récent communiqué, l’Asamblea por el Agua del Norte Neuquino a déclaré que « la construction du barrage polyvalent n’a pas cessé pendant toutes ces années, même pendant les périodes d’isolement social préventif et obligatoire dues aux pandémies. Actuellement, la construction du barrage se poursuit sans répondre aux demandes des communautés environnantes, sauf avec la répression du 14 octobre 2020 ».
Le communiqué prévient que « face à ce panorama de progrès extractiviste imprégné du nouveau discours de la transition énergétique, qui cherche à nous convaincre que ces travaux seront moins nocifs que l’extraction pétrolière, nous leur disons que nous ne les croyons pas, puisque les formes d’exécution et la logique de pensée sont exactement les mêmes que celles du modèle actuel, parce qu’elles n’ont aucune considération pour les dommages environnementaux et sociaux, ni aucun type de communication avec les communautés ».
À Santa Cruz, la construction du complexe hydroélectrique La Barrancosa-Cóndor Cliff a commencé en 2007, à la suite d’un projet conçu à l’origine dans les années 1950. Les entreprises chargées de ce projet sont l’entreprise de construction chinoise Gezhouba Group (70 % des parts) et les entreprises argentines Eling et Hidrocuyo (20 % et 10 % des parts, respectivement). Les travaux sont toujours en cours, malgré les nombreuses voix qui s’élèvent pour remettre en cause le projet et s’y opposer. « Il n’y avait pas assez d’études ni pour commencer les travaux ni pour les mettre en œuvre », a déclaré Sofía Nemenmann, de l’Association argentine des avocats de l’environnement, à Tierra Viva.
En 2017, la communauté Mapuche-Tehuelche Lof Fem Mapu, qui vit dans l’embouchure de la rivière Santa Cruz, a intenté une action en justice contre les gouvernements provincial et national en raison des dommages environnementaux, archéologiques et culturels causés à leurs territoires ancestraux. La justice n’a pas donné suite à cette plainte.
Ce projet hydroélectrique sur la rivière Santa Cruz est le troisième projet hydroélectrique le plus important en Argentine, après Yacyretá et Salto Grande.
Sergio Nahuelquir, autorité de Lof Fem Mapu, précise que « cela affecte notre cosmovision, l’environnement et la biodiversité. C’est pourquoi nous avons intenté une action en justice, considérant qu’aucune consultation n’avait été menée. Nous demandons la restitution des vestiges archéologiques et paléontologiques des communautés qui ont été enlevés lors de la construction de ce barrage ».
Le 13 mars, les entreprises chargées de la construction des barrages ont annoncé le licenciement de 1 800 travailleurs. Il s’agit des entreprises Eling Energía, Hidrocuyo et de la société chinoise Gezhouba Group Corporation.
La construction de barrages hydroélectriques continue de générer des conflits environnementaux et sociaux, tant en Patagonie que sur la côte argentine, du Chili au Mexique et du Mozambique à la Chine, ce qui appelle à repenser les modes de production d’énergie dans le modèle capitaliste et à approfondir les alternatives qui non seulement évitent les dommages mais se traduisent également par des bénéfices énergétiques pour les populations et pas seulement pour les entreprises et les gouvernements du moment.
Source: https://agenciatierraviva.com.ar/para-rios-libres-y-por-un-modelo-energetico-justo/
