Publié par Prensa comunitaria, le 10 janvier 2024
Entre le 7 et le 9 janvier en Équateur, l’un des principaux chefs criminels s’est évadé de prison, des détenus de différentes prisons ont kidnappé des gardiens de prison, le président Daniel Noboa a décrété l’état d’urgence dans tout le pays, et au moins quatre voitures piégées ont explosé.
Nous expliquons les événements les plus importants de ces trois jours et leurs liens.
Dans l’après-midi du dimanche 7 janvier 2024, des rumeurs ont commencé à circuler selon lesquelles José Adolfo Macías, plus connu sous le nom de Fito, s’était évadé de la prison régionale de Guayaquil, où il était détenu depuis 2011. Fito est l’un des chefs de Los Choneros, un gang de trafiquants de drogue qui contrôle au moins la moitié des quartiers de la Penitenciaría del Litoral, dans la ville portuaire de Guayaquil, l’une des zones les plus durement touchées par les assauts du crime organisé.
En décembre 2020, après l’assassinat de Jorge Luis Zambrano, alias Rasquiña, Fito et Junior Roldán se sont retrouvés à la tête du groupe de criminels organisés.
Dans la soirée du 7 janvier, au milieu des rumeurs, le secrétariat à la communication du président Daniel Noboa annonce une « transmission d’un message du gouvernement national », d’une durée de deux minutes, qui aura lieu à 19 heures.
Mais peu avant l’heure, les responsables du ministère ont déclaré que l’émission était annulée « en raison de la réunion du Cosepe ». Le Conseil de sécurité publique et d’État (Cosepe) est le principal organe consultatif du président de la République en cas d’urgence nationale. Cet après-midi-là, le président Noboa a convoqué une réunion du Conseil.
Selon la loi sur la sécurité publique et étatique, le Cosepe est composé de ministres, de membres de l’assemblée, de la police nationale et d’autres fonctionnaires.
Après la réunion, le commandant de la police, César Zapata, a confirmé lors d’une conférence de presse que lors d’une opération à l’intérieur de la prison de Guayaquil, « il a été possible de confirmer l’absence d’un des détenus ».
Dimanche soir, le ministère public a annoncé qu’il avait ouvert une enquête sur « l’évasion présumée du prisonnier Adolfo M.V., alias « Fito » – chef du groupe criminel « Los Choneros » – de la Penitenciaría del Litoral. Les premières investigations sont en cours ».
Selon la plateforme citoyenne SOS Cárceles, qui surveille la situation dans les prisons du pays, Fito avait appris qu’il serait transféré à La Roca, l’une des prisons du complexe pénitentiaire de Guayaquil. Ce complexe abrite également la Penitenciaría del Litoral, le pénitencier régional, la prison pour femmes et la prison pour mineurs. La Roca est considérée comme la prison la plus sûre du pays en raison de sa technologie. Par exemple, elle dispose d’un système de portes automatisées dont l’ouverture ne dépend pas des gardiens de prison.
« J’espère sincèrement que la fuite ne s’est pas produite au sein du Conseil de sécurité et d’État (Cosepe), car ce serait quelque chose de très grave et, après ce qui s’est passé dans l’affaire Metastasis, cela signifierait qu’il y a de la pourriture au plus haut niveau du gouvernement », a déclaré Esteban Torres, vice-ministre du gouvernement, aux médias dans l’après-midi du lundi 8 janvier.
Trois jours avant la confirmation de l’évasion de Fito, le 4 janvier 2024, dans une interview à Radio Sucre, le président Daniel Noboa a déclaré qu’il avait ordonné au Service national d’attention intégrale aux adultes privés de liberté et aux adolescents délinquants (SNAI) de « transférer trois dirigeants de Los Lobos à La Roca ».
Il l’a fait après qu’il a été établi que Fabricio Colón Pico, membre de cette bande criminelle, avait l’intention d’assassiner la procureure générale de l’État, Diana Salazar. « C’était l’instruction [au SNAI] et nous allons la mettre en œuvre parce qu’il s’agit d’une menace pour un fonctionnaire important », a déclaré le président Noboa. Le mardi 9 janvier au matin, on a appris que Colón Pico s’était évadé de la prison de Riobamba où il était détenu.
Le gouvernement déclare l’état d’urgence
Dans l’après-midi du 8 janvier 2024, le président Daniel Noboa a décrété l’état d’urgence en raison de « graves troubles intérieurs ». La mesure sera en vigueur pendant 60 jours dans tout le pays.
« L’époque où les personnes reconnues coupables de trafic de drogue, d’assassinats sous contrat et de crime organisé dictaient au gouvernement en place ce qu’il devait faire est révolue », a déclaré M. Noboa dans une vidéo. « Ce que nous voyons dans les prisons du pays est le résultat de la décision de les affronter », a-t-il ajouté.
L’état d’urgence est une mesure qui permet de suspendre ou de limiter certains droits tels que la liberté de circulation et d’information. Selon la Constitution, le Président de la République est le seul à pouvoir décréter l’état d’urgence sur tout ou une partie du territoire.
Noboa a justifié l’application de l’état d’urgence en mentionnant, entre autres, l’évasion de Fito, la violence dans les prisons et l’affaire Metastasis, l’enquête sur un réseau présumé de criminalité organisée dans lequel seraient impliqués des juges, des procureurs et des hauts fonctionnaires des institutions judiciaires du pays.
L’état d’urgence décrété par Noboa comprend :
- d’ordonner la mobilisation et l’intervention de la police nationale et des forces armées sur tout le territoire national, y compris dans les centres de détention ;
- de suspendre le droit à la liberté d’expression et d’association ;
- la suspension du droit à la liberté de réunion au niveau national
- suspendre au niveau national le droit à l’inviolabilité du domicile.
- Suspendre le droit à l’inviolabilité de la correspondance dans les lieux de privation de liberté.
- Instaurer un couvre-feu de 23 heures à 5 heures du matin.
L’état d’urgence est entré en vigueur dans la nuit du 8 janvier. Toutefois, il doit encore faire l’objet d’un contrôle de constitutionnalité par la Cour constitutionnelle. Si cet examen détermine que l’état d’urgence ne répond pas aux exigences ou viole les droits des citoyens, la mesure sera immédiatement suspendue.
Le 9 janvier 2024, les militaires et les policiers sont descendus dans les rues de plusieurs villes du pays. Des opérations ont été menées pour arrêter les véhicules et les fouiller. Ils ont également fouillé les personnes dans les transports publics.
Émeutes et enlèvements dans les prisons du pays
Un jour après la confirmation de l’évasion de Fito, le lundi 8 janvier au matin, des émeutes ont éclaté dans la prison d’Inca, au nord de Quito. Une vidéo montre une traînée de fumée s’échappant des installations de la prison. Le même matin, dans la prison de Machala, une ville côtière du sud de l’Équateur, 18 gardiens de prison ont été détenus.
Dans au moins deux autres prisons, à Turi, dans la ville de Cuenca, et à Latacunga, sur les hauts plateaux du centre du pays, des détenus ont également arrêté des gardiens de prison.
Dans la nuit du lundi 8 janvier, une vidéo a circulé dans laquelle un prisonnier menace le président Daniel Noboa et l’accuse d’avoir déclenché « une guerre sanglante ». La vidéo montre le prisonnier, vêtu de noir et le visage couvert, entouré d’autres prisonniers, également vêtus de noir, qui pointent des armes à feu et de grands couteaux sur la tête et le cou des gardiens de prison, qui sont à genoux.
« Vos menaces et vos états d’exception ne nous intimident pas parce qu’en fin de compte, nous sommes déjà morts, comme nous le disons, nous sommes donnés », déclare l’homme cagoulé, qui affirme que la prison de La Roca n’offre pas de garanties pour la vie de ses détenus. Il demande ensuite au président de ne pas envoyer de policiers et de militaires dans les prisons, car ils les tueraient. « Dans chaque prison où ils essaieront d’entrer pour assassiner le PPL, ils ne trouveront que des morts. Nous transformerons les prisons en champs de bataille », menace-t-il.
Le prisonnier s’adresse également à « la population civile de l’Équateur » à qui il recommande « de ne pas sortir de chez eux la nuit car tout policier ou soldat que nous trouverons sera également tué ». Finalement, le prisonnier oblige trois guides de prison à parler.
Vêtu d’un gilet pare-balles noir, le visage masqué et une arme pointée sur la tête, l’un des guides déclare: « Agissez, Monsieur le Président, nos familles s’inquiètent pour nous. N’envoyez pas de troupes, nous sommes des guides de prison, nous ne sommes pas des criminels ».
Dans une autre vidéo qui a circulé dans la matinée du 9 janvier 2024, on voit deux prisonniers debout, le visage couvert, pointant un couteau et un pistolet sur deux gardiens de prison agenouillés. Après s’être identifié par son nom, son prénom et son numéro d’identification, l’un des guides demande au président Noboa de « cesser votre mesure de facto, nos vies dépendent de vous ».
Le journal GK a eu accès à un message au nom de « parents de guides de prison et d’autres fonctionnaires de Machala » dans lequel ils demandent au gouvernement d’agir « avec responsabilité et cohérence face à l’enlèvement ». « Nous sommes inquiets et nous demandons qu’en ces moments cruciaux, vous agissiez avec intelligence et grande prudence », indique le communiqué.
Le 9 janvier au matin, le gouverneur de l’Azuay, Milton Benítez, a déclaré que dans la prison de Turi, à Cuenca, 49 gardiens de prison et 12 employés de cuisine étaient détenus par des prisonniers. Une vidéo montre plusieurs personnes privées de liberté sur la terrasse de la prison.
Vers 14h30, le SNAI a publié un communiqué sur son compte X (anciennement Twitter) indiquant qu’après ce qui s’est passé dans les centres de détention les 8 et 9 janvier, en collaboration avec les forces armées et la police nationale, « on a réussi à libérer…:
– 7 serveurs du Corps de Sécurité et de Surveillance Pénitentiaire (CSVP) au CPL Chimborazo N° 1.
– 1 prisonnier au CPL Chimborazo N° 3.
– 3 membres du personnel au CPL Napo N°1 ».
Le communiqué indique également que « les opérations et les protocoles de sécurité se poursuivent dans les prisons d’Azuay n°1, Cañar n°2, Napo n°1, Tungurahua n°1 et Cotopaxi n°1 », où sont détenus 125 membres du personnel pénitentiaire « ainsi que 14 membres du personnel administratif ».
A la fin du communiqué, il est indiqué qu' »aucun blessé n’a été signalé, ni aucun acte susceptible d’affecter la sécurité des détenus et du personnel pénitentiaire n’a été enregistré ».
A l’extérieur des prisons, des explosions et de nouvelles violences
Dans la nuit du 8 janvier et aux premières heures du lendemain, alors que l’état d’urgence était déjà en vigueur, de multiples explosions ont eu lieu dans plusieurs villes du pays, des enlèvements de policiers, des incendies de véhicules, entre autres incidents violents.
À Esmeraldas
A Esmeraldas, capitale de la province du même nom au nord de la côte équatorienne, et l’un des lieux pris d’assaut par le crime organisé, il y a eu au moins trois attaques. Selon les médias locaux, deux d’entre elles ont été perpétrées à l’aide d’explosifs et l’autre a consisté à mettre le feu à une voiture.
Le premier a eu lieu le 8 janvier à 18h30, dans une station-service du sud du canton d’Esmeraldas, où un explosif a été lancé sur un véhicule qui faisait le plein. Selon la police, l’incendie a été éteint et personne n’a été blessé.
À Tonsupa, dans le canton d’Atacames, au nord d’Esmeraldas, une voiture a été incendiée dans une station-service. Les caméras de surveillance locales montrent qu’un véhicule noir entre dans la station-service et que deux personnes en sortent en courant. L’un d’eux jette un objet dans le véhicule, qui s’enflamme immédiatement.
Lors de la troisième attaque, un explosif a été lancé près du commandement de la police de la province d’Esmeraldas. La police nationale a déclaré qu’il n’y avait pas de blessés ni de dégâts matériels.
A Quito
Dans la nuit du 8 janvier, à San Luis de Chillogallo, au sud de Quito, un véhicule a été incendié. La police a déclaré que deux bouteilles de gaz ont été trouvées à l’intérieur de la voiture. Il n’y a pas eu de victimes, seulement des dégâts matériels.
À Carapungo, au nord de la capitale équatorienne, un véhicule a également été incendié. Cependant, après 21 heures le 8 janvier, le service des pompiers de Quito a confirmé que l’incendie avait été causé par un défaut électrique dans le véhicule, et non par un attentat. Il n’y a pas eu de blessés.
A Quito, un policier a également été enlevé dans la nuit du 8 janvier. Sur son compte X (anciennement Twitter), la police nationale a indiqué que cela s’était produit dans l’unité de police communautaire (UPC) de Llano Chico, dans le nord de la ville. Là, « un policier a été kidnappé par trois criminels qui conduisaient un véhicule polarisé sans plaques d’immatriculation ».
Des unités spécialisées de la police tentent de le retrouver. Le 9 janvier à 10 heures, on était sans nouvelles du policier.
Le 9 janvier à l’aube, un explosif a explosé près de la maison d’Iván Saquicela, président de la Cour nationale de justice, dans le nord de Quito. Dans une interview, Saquicela a déclaré que l’incident devait faire l’objet d’une enquête et que sa sécurité devait être renforcée. M. Saquicela a déclaré qu’il était « préoccupé par ma vie, mon intégrité et celle de ma famille ».
Le même matin, une explosion s’est produite sur le pont piétonnier du secteur de Monjas, sur l’autoroute General Rumiñahui reliant Quito au canton de Rumiñahui. La préfecture de Pichincha a indiqué que le passage piéton sera fermé pour des raisons de sécurité jusqu’à ce que le pont soit réparé. Toutefois, la circulation sur l’autoroute se poursuivra normalement.
Le 9 janvier au matin, la police a également confirmé que deux personnes avaient été appréhendées après avoir laissé une valise en feu à l’arrière de l’UPC San Martin, dans le sud de la ville. Après les avoir fouillées, la police a trouvé une arme à feu, 16 bâtons d’explosifs et deux téléphones portables.
Le même jour, vers trois heures et demie de l’après-midi, la brigade des pompiers de Quito a indiqué que dans le secteur Vicentina, entre les rues Jerez et Alfonso Perrier, dans le centre nord de Quito, « un engin explosif a apparemment été signalé ». Le message précise que la police nationale a désactivé « l’engin suspect sans aucune nouvelle ».
A Machala
A Machala, capitale de la province méridionale d’El Oro, la police a rapporté que deux officiers ont été kidnappés à l’UPC Wilson Franco, dans l’ouest de la ville. Les trois policiers étaient en service à l’UPC dans la nuit du 8 janvier lorsqu’ils ont été enlevés.
Le 9 janvier à 10 heures, la police n’avait pas donné d’autres informations sur leur localisation.
A Cuenca
Après 22 heures, le 8 janvier 2024, les médias locaux ont signalé au moins trois coups de feu dans plusieurs quartiers de la capitale de la ville de Cuenca, dans le sud de l’Équateur. En outre, une voiture a été incendiée.
La municipalité de Cuenca a déclaré sur les réseaux sociaux que dans l’une des explosions, elle avait trouvé des papiers sur lesquels on pouvait lire « NOUS NE VOULONS PAS DE TRANSFERTS », qui seraient des messages de personnes privées de liberté dans la prison de Turi.
Selon Christian Zamora, maire de Cuenca, les explosions ont été contrôlées et le véhicule en feu a été éteint avec l’aide des pompiers.
À Loja
Paul Aguilar, gouverneur de Loja, a déclaré qu’avant le début du couvre-feu, à 23 heures, il y avait eu au moins cinq explosions et incendies de véhicules au nord et au sud de la capitale provinciale, dans les hauts plateaux du sud de l’Équateur.
Dans une interview accordée à un média de Lojano, M. Aguilar a déclaré que la première alerte avait été donnée à 21 h 30.
Elle concernait un véhicule qu’ils avaient tenté d’incendier dans le sud de la ville. Il a ajouté que pendant que la police et les autorités se rendaient sur les lieux pour répondre à cette urgence, deux autres attaques ont eu lieu dans un quartier au sud et un autre au nord de la ville. La même nuit, a-t-il ajouté, il y a eu deux autres tentatives d’incendie de voitures dans d’autres quartiers de Loja.
En outre, quatre personnes ont été arrêtées avec des explosifs sur une moto à la gare routière de Loja.
À Guayaquil
Aux premières heures du 9 janvier, au moins trois véhicules ont été incendiés dans la ville côtière équatorienne. Sur l’île de Trinitaria, au sud de la ville, un bus scolaire et deux voitures ont été brûlés.
Les pompiers ont publié une déclaration sur leur compte X (anciennement Twitter) dans laquelle ils rejettent l’incendie des véhicules et condamnent « toute forme de violence et d’atteinte aux biens ».
Par ailleurs, l’UPC de la paroisse de Tenguel, au sud de Guayaquil, a été attaquée à la grenade. Le ministère public a ouvert une enquête d’office pour terrorisme présumé. Selon l’institution, l’attentat n’a pas fait de victimes, mais a causé des dommages aux infrastructures.
A Azogues
Le 9 janvier à l’aube, à Azogues, capitale de la province méridionale de Cañar, une remorque transportant plusieurs voitures neuves en route pour Cuenca a été incendiée. Dans des vidéos partagées sur les réseaux sociaux par l’Association des entreprises automobiles de l’Équateur (Aeade), on peut voir que les cinq véhicules de la remorque sont en feu et que les pompiers tentent de les éteindre.
A Los Ríos
Le 9 janvier à l’aube, trois autres policiers ont été enlevés sur la route d’El Empalme, un canton du nord de la province de Los Ríos.
De plus, un engin explosif a été trouvé dans la voiture de patrouille dans laquelle ils se trouvaient.
« Le déploiement opérationnel approprié a été effectué pour trouver les responsables de cet acte criminel et localiser nos policiers », indique une publication de la police sur X.
La violence touche aussi les écoles en Équateur
Le 9 janvier 2024, à 8 heures du matin, le ministère de l’Éducation a publié un communiqué indiquant qu’il avait évalué les risques encourus par les établissements d’enseignement dans le contexte de la violence croissante qui sévit dans le pays.
C’est pourquoi, « à titre de mesure temporaire et ciblée », il a ordonné « le changement de modalité pour la non-présence dans certains établissements d’enseignement, y compris ceux qui sont les plus proches des centres de privation de liberté ».
Toutefois, le communiqué ne précise pas quelles écoles et quels collèges seront suspendus des cours en présentiel.
Après 15h30, le ministère de l’éducation a ordonné la suspension des cours en présentiel dans tout le pays jusqu’au 12 janvier 2024. Il a également ordonné le télétravail pour tout le personnel du système éducatif.
À la fuite de Fito s’ajoute celle de Colón Pico.
Le mardi 9 janvier 2024 au matin, le SNAI a confirmé que Fabricio Colón Pico, connu sous le nom de « Al Capone Criollo », s’est évadé de la prison de Riobamba, située dans le sud du pays, où il était détenu depuis le 5 janvier 2024.
En d’autres termes, il n’était en prison que depuis quatre jours lorsqu’il s’est évadé.
L’évasion a eu lieu aux premières heures de la matinée. Dans une vidéo publiée par Radio Pichincha, on peut voir 10 personnes vêtues de noir courir dans une rue au milieu des maisons à Riobamba. Dans la vidéo, qui semble provenir d’une caméra de sécurité de la zone, on peut voir deux personnes aider une troisième personne, apparemment blessée au pied, à courir.
Le nom de Fabricio Colón Pico a de nouveau été mentionné le 3 janvier 2024, lors de l’audience de mise en accusation de huit personnes dans l’affaire Metastasis – qui enquête sur les liens entre le crime organisé, le système judiciaire et la politique.
Diana Salazar, procureur général de l’État, a déclaré que Colón Pico était « l’un des responsables de l’attaque contre le procureur ». « Maintenant, je le dis publiquement et je les laisse venir m’assassiner », a déclaré Mme Salazar.
Colón Pico a été arrêté le 5 janvier 2024 pour le crime présumé d’enlèvement d’une personne, qui s’est produit le 10 juillet 2023 à La Ferroviaria, dans le sud de Quito, selon le bureau du procureur.
Monica Palencia, ministre du gouvernement, et le président Daniel Noboa ont félicité la police pour l’arrestation de Colón Pico.
Le 6 janvier, le procureur Salazar a inculpé Colón Pico et deux autres personnes identifiées par le bureau du procureur comme William Mauricio A. M. et Benigno Joel P. M., en tant que « responsables présumés du crime d’enlèvement ». La juge a ordonné le placement en détention provisoire de Colón Pico et de William Mauricio A. M., tandis que pour Benigno Joel P. M. « elle a ordonné des mesures alternatives car il est âgé de plus de 65 ans », selon un communiqué du ministère public.
Le 9 janvier, 31 autres personnes se sont évadées de la prison de Riobamba en même temps que Colón Pico. Selon le SNAI, à 10h48, douze d’entre elles avaient déjà été récupérées. Le communiqué du SNAI indique également que « en coordination avec la Police Nationale et les Forces Armées, les protocoles de sécurité ont été activés ».
Roberto Izurieta, secrétaire à la communication de la présidence, a déclaré sur la chaîne numérique Visionarias que « avec toute la force de l’État et la décision politique du pays, je suis convaincu que ces deux fugitifs (Colón Pico et Fito) vont être retrouvés, car ces deux fugitifs sont en fuite parce que l’endroit sûr qu’ils avaient (en référence aux prisons) n’était plus sûr ».
Izurieta a également déclaré que la sécurité du Procureur de l’État est presque équivalente à celle du Président de la République, et ce, non seulement depuis le début de l’opération Metastasis. Le secrétaire d’État a également assuré qu’elle « jouit de la pleine protection de l’État afin de pouvoir mener à bien son travail professionnel ». Le média Ecuador Chequea a publié une vidéo de l’extérieur du bureau du procureur général de l’État, où l’on peut voir que le cordon de sécurité reste le même que les jours précédents.
À 13 h 15, le bureau du procureur a publié un message sur X indiquant que « dans les prochaines heures, le bureau du procureur portera plainte – pour délit d’évasion – contre les 17 personnes qui ont été recapturées » sur les 39 qui se sont évadées de la prison de Riobamba. Le message indique également que la recherche des autres évadés « se poursuit ».
Attaque contre TC Televisión
Le 9 janvier à 14h18, un groupe d’hommes cagoulés a pénétré dans la station de télévision TC Televisión, à Guayaquil, alors qu’elle diffusait un programme d’information en direct.
Après plus d’une minute de silence dans le studio, on voit entrer au moins huit personnes armées, portant des casquettes et le visage couvert. Ils poussent les techniciens de la chaîne et les placent devant les écrans du studio. Ils leur donnent des coups de pied et les frappent.
Ils les font asseoir par terre et les hommes cagoulés font des signes de chiffres devant les caméras. Ils montrent également leurs revolvers et leurs fusils de chasse.
Les hommes cagoulés demandent aux techniciens de la chaîne d’allumer les micros. « Ils sont à l’antenne pour qu’ils sachent qu’ils ne jouent pas avec les mafias », dit l’un des hommes cagoulés.
Puis ils amènent l’un des présentateurs devant la caméra, pointent plusieurs armes sur sa tête tout en montrant des grenades et des explosifs. L’un des hommes cagoulés met l’un des explosifs dans la poche du présentateur.
Le reste de la transmission se déroule dans l’obscurité. Des coups de feu sont entendus.
À 14 h 39, la police nationale a indiqué que ses unités spécialisées se trouvaient dans la station pour répondre à l’urgence.
Des vidéos circulent sur les réseaux sociaux montrant des travailleurs de la station qui supplient la police de partir afin de garantir la sécurité des otages.
A 15h19 le 9 janvier, une heure après le début de la diffusion de l’attaque, la police nationale a confirmé qu’elle évacuait les personnes du site « afin de vérifier l’évolution de la situation avec les travailleurs des médias et de rétablir l’ordre ».
Une demi-heure plus tard, la police a annoncé que plusieurs personnes avaient été arrêtées. Les photos montrent 9 personnes détenues avec les mains attachées.
